Als je Antoon zegt, denk je waarschijnlijk direct aan knallers als Hotelschool en Hallo, meezinghits die TikTok en festivals domineerden. In een paar jaar tijd groeide hij uit tot tieneridool én miljonair, met bomvolle zalen en eindeloze streams als bewijs. Toch vertelt hij nu dat die succesformule niet meer genoeg is. Na een periode buiten de spotlights kiest hij bewust voor een muzikale ommezwaai, waardoor jij straks een totaal andere Antoon te horen krijgt.
Geen veilige tienerpop meer
Antoon erkent dat het verleidelijk is om vast te houden aan het recept dat hem groot maakte. De combinatie van pakkende tienerpop en hitgevoelige refreintjes leverde hem een reeks nummer één noteringen op. Toch wil hij zijn carrière niet langer afmeten aan cijfers en statistieken. Hij noemt het najagen van streams “een valkuil” en benadrukt dat hij vooral muziek wil maken die hij zelf “vet” vindt. Daarmee zet hij een duidelijke stap weg van de veilige route die hem beroemd maakte.
House, The Prodigy en Toppertje als inspiratie
Voor zijn nieuwe album dook Antoon in de dance en clubwereld waar hij mee opgroeide. Hij liet zich inspireren door house uit de jaren negentig en de zeroes. Namen en invloeden variëren van het rauwe The Prodigy tot feestklassiekers als Toppertje van Tropical Danny. Je kunt dus een scherper, elektronischer geluid verwachten, met meer tempo en minder zoete tienerpop. Het is een richting die past bij iemand die niet meer alleen de soundtrack van middelbare scholieren wil zijn, maar ook van nachtclubs en festivalweides.
Voorbeeld van Maan werkt én waarschuwt
De carrièrestap van Maan vormt duidelijk een referentiepunt voor hem. Zij stapte eerder al weg van haar toegankelijke radiohits en keerde terug met zwaardere, meer persoonlijke songs. Antoon zegt dat hij het “stoer” vindt dat zij durfde te zeggen: “jongens, ik ga nu echt wat anders doen.” Tegelijk steekt hij niet onder stoelen of banken dat hij haar oude muziek, zoals Blijven Slapen, nog steeds “een vet goede hit” vindt. Hij ziet haar dus eerder als voorbeeld van artistieke lef, dan als waarschuwing dat een stijlbreuk je uit de hitlijsten kan duwen.
Spanning rond de reactie van fans
Natuurlijk beseft Antoon dat een nieuw geluid risico’s met zich meebrengt. Hij noemt het “spannend” hoe er op zijn album wordt gereageerd. Toch vertrouwt hij op zijn gevoel. Volgens hem waren zijn grootste hits juist vaak nummers waarvan niemand verwachtte dat ze de Top 40 zouden halen. Omdat hij ze zelf heel tof vond, zette hij door. Die ervaring geeft hem nu het vertrouwen om opnieuw tegen de stroom in te varen. Hij wil niet vooraf alles “stukdenken” uit angst voor kritiek of dalende streams.
Geen totale breuk met oude hits
Waar sommige artiesten radicaal het verleden afzweren, kiest Antoon voor een zachtere overgang. Hij zegt trots te zijn op alles wat hij heeft gemaakt en schaamt zich niet voor zijn tienerpopperiode. Hij begrijpt dat er fans zijn die Hotelschool “wat liever en toegankelijker” vinden dan zijn nieuwe werk. Juist daarom belooft hij dat nummer tijdens zijn tour gewoon te blijven zingen. Het wordt dus geen harde reset, maar een mix van oud en nieuw, waarin je vertrouwde hits naast zijn nieuwe, clubgerichte sound hoort.
Een volgende fase in zijn carrière
Met deze stap volgt Antoon een bekend patroon bij jonge sterren die snel groot worden. Eerst de fase van maximale populariteit, waarin elk refrein een meme wordt. Daarna het moment waarop de artiest zichzelf opnieuw uitvindt, los van verwachtingen. Voor jou als luisteraar betekent dat kiezen: stap je mee in zijn nieuwe wereld van house en beats, of blijf je liever hangen bij de oude playlist. Antoon zelf lijkt zijn keuze in ieder geval al gemaakt te hebben. Hij wil niet langer alleen tienerpopster zijn, maar een artiest die zichzelf serieus neemt, ook als dat even ten koste gaat van de makkelijkste hits.
