Willem van Kooten, een prominente naam in de Nederlandse mediawereld, is op 3 januari 2025 overleden. De voormalige radiopersoonlijkheid en zakenman, ook wel bekend als Joost den Draaijer, werd 83 jaar. Zijn overlijden werd bevestigd door mediaplatform Spreekbuis.
Geboren op 7 januari 1941 in Hilversum, begon Willem van Kooten zijn carrière als radiodiskjockey. Onder zijn pseudoniem Joost den Draaijer maakte hij al snel naam in de Nederlandse radiowereld. Hij werd vooral bekend door de introductie van vernieuwende programmaformats, zoals de Veronica Top 40. Dit iconische programma werd voor het eerst uitgezonden op 2 januari 1965 en is sindsdien een begrip in Nederland.
Als programmaleider bij Radio Veronica en later Radio Noordzee, speelde Willem een sleutelrol in de modernisering van de Nederlandse radio. Met de introductie van horizontale programmering veranderde hij de manier waarop radiozenders hun inhoud structureerden. Deze innovatie legde de basis voor de huidige radioprogrammering.
Een onuitwisbare invloed op de muziekindustrie
Naast zijn werk in de radio was Willem van Kooten een invloedrijke figuur in de Nederlandse muziekindustrie. Hij richtte het platenlabel Red Bullet op, waarmee hij artiesten zoals de Golden Earring ondersteunde. Het label was verantwoordelijk voor het uitbrengen van talloze hits, waaronder de internationale succesnummers van Stars on 45.
Zijn werk bij Red Bullet toonde niet alleen zijn oog voor talent, maar ook zijn vermogen om Nederlandse muziek internationaal op de kaart te zetten. Onder zijn leiding groeiden artiesten uit tot wereldsterren, wat zijn rol in de muziekindustrie nog verder versterkte.
Een man van visie en innovatie
Willem van Kooten stond bekend als een man met een vooruitziende blik. Hij combineerde creativiteit met zakelijke scherpte en wist keer op keer grenzen te verleggen. Of het nu ging om het ontwikkelen van nieuwe radioprogramma’s of het ondersteunen van opkomende artiesten, hij bracht een blijvende verandering in de Nederlandse media- en muziekindustrie.
Zijn vermogen om trends te herkennen en deze te vertalen naar succesvolle projecten maakte hem tot een ware pionier. Dit zorgde ervoor dat hij niet alleen in Nederland, maar ook internationaal werd gewaardeerd.
Een blijvende nalatenschap
Het overlijden van Willem van Kooten laat een groot gemis achter in de media- en muziekindustrie. Zijn nalatenschap is te vinden in de moderne radioprogrammering, de artiesten die hij ondersteunde en de muziek die hij hielp creëren. Voor velen blijft hij een inspiratiebron en een voorbeeld van hoe visie en doorzettingsvermogen kunnen leiden tot blijvend succes.
Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk, maar zijn invloed zal nog lang voelbaar blijven. Willem van Kooten was een pionier die zijn stempel heeft gedrukt op de Nederlandse media en muziek, en hij zal altijd herinnerd worden als een van de groten in zijn vakgebied.
Bekijk de video hieronder:
