De straten van Nederlandse steden worden de laatste jaren steeds vaker gekenmerkt door opvallende kleine voertuigen die zich behendig tussen het drukke verkeer bewegen. Vooral in wijken waar verschillende vormen van vervoer samenkomen, ontstaan situaties waarin niet altijd duidelijk is wie waar mag rijden.
Het is deze onduidelijkheid die menig verkeersdeskundige zorgen baart, zeker nu de populariteit van elektrische stadsautootjes als de Birò in rap tempo toeneemt.
De discussie over de veiligheid van deze mini-auto’s is de afgelopen tijd steeds nadrukkelijker op de voorgrond gekomen. Terwijl sommigen deze voertuigen zien als een slimme oplossing voor de stad, wijzen anderen op de risico’s, vooral wanneer zij in aanraking komen met kwetsbare verkeersdeelnemers zoals fietsers en voetgangers.
De vraag die steeds nadrukkelijker klinkt: zijn de regels voor het gebruik van deze voertuigen wel bij iedereen bekend?
Tragisch ongeval in Utrecht
Rond het middaguur vond er in het Utrechtse stadsdeel Leidsche Rijn een ernstig incident plaats waarbij een fietsend kind werd aangereden op een fietspad door een Birò. Pogingen om de minderjarige fietser te reanimeren bleken vergeefs.
De politie heeft een 30-jarige vrouw uit Utrecht aangehouden in verband met het ongeluk. Haar rol bij het incident wordt momenteel onderzocht.
De gebeurtenis staat niet op zichzelf. Vorig jaar kwam in Amstelveen een 12-jarig meisje om het leven nadat een 25-jarige vrouw met haar Birò in botsing kwam met drie jonge fietsers. Ook toen werden er vragen gesteld over de plaats van deze voertuigen in het straatbeeld en de bekendheid van verkeersregels onder gebruikers.
Regels voor de Birò
De Birò is een compacte elektrische stadsauto die een maximumsnelheid van 45 kilometer per uur mag bereiken. Personen vanaf zestien jaar mogen zelfstandig in zo’n voertuig rijden, mits zij in het bezit zijn van een bromfietsrijbewijs (AM) of een specifiek brommobielrijbewijs (AM4).
Sinds 2019 valt de Birò officieel onder de categorie brommobiel. Dit houdt in dat het voertuig niet langer op het fietspad mag rijden, maar zich op de rijbaan moet begeven en voorzien moet zijn van een kenteken.
Vóór deze aanpassing werd de Birò verkocht als gehandicaptenvoertuig, vergelijkbaar met de bekende Canta. Vooral in Amsterdam zijn de Birò’s populair onder niet-gehandicapten, waaronder diverse bekende Nederlanders. Hierdoor hebben ze in de volksmond bijnamen gekregen als ‘rijkeluiskarretjes’ en ‘kakkercanta’s’.
Spectaculaire groei van brommobielen
Het aantal brommobielen, waartoe de Birò behoort, is in Nederland de afgelopen jaren fors toegenomen. Aan het eind van 2025 telde het land ongeveer 32.650 van deze voertuigen, een stijging van 42 procent ten opzichte van 2020.
Opvallend is dat de sterkste procentuele toename niet plaatsvindt in de grote steden, maar bijvoorbeeld in het Gooi. In Blaricum groeide het aantal brommobielen van 14 in 2020 naar maar liefst 74 eind 2025.
Niet alleen worden er nieuwe modellen geïntroduceerd, ook klassieke brommobielen blijven populair. In de hoofdstad Amsterdam, ooit het epicentrum van de groeiende vraag naar deze voertuigen, zijn de verkoopcijfers recentelijk echter gedaald.
Deze afname hangt samen met aangepast parkeerbeleid: eigenaren van brommobielen die hun voertuig buiten hun eigen wijk willen parkeren, moeten tegenwoordig net als andere automobilisten parkeergeld betalen.
Bezorgdheid om verkeersveiligheid
Veilig Verkeer Nederland uit haar zorgen over de toenemende aanwezigheid van elektrische stadsautootjes in het verkeer. Volgens een woordvoerder leidt de combinatie van veel verschillende voertuigen met uiteenlopende snelheden tot gevaarlijke situaties. “Dit voertuig kan niet overal rijden, maar dat weet niet iedereen,” benadrukt de woordvoerder tegenover RTL Nieuws.
Het recente dodelijke ongeluk wordt omschreven als een triest voorbeeld van een voertuig dat te zwaar is ten opzichte van andere verkeersdeelnemers. “Birò’s zijn hartstikke zwaar, en een fietser moet het tegen ze opnemen. Je ziet nu dat het misgaat en dat het een verschrikkelijke afloop heeft.”
Onduidelijkheid over verkeersregels
De regels rond het gebruik van brommobielen zoals de Birò zijn nog niet bij iedere gebruiker bekend. Door het relatief nieuwe karakter van deze voertuigen is het volgens Veilig Verkeer Nederland niet altijd duidelijk waar ze wel en niet mogen rijden.
“Dit voertuig kan niet overal rijden en dat weet niet iedereen,” aldus de woordvoerder.
Uit een eerder onderzoek van de Vervoerregio Amsterdam en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat bleek dat bijna de helft van de gebruikers van brommobielen (45 procent) de verkeersregels onduidelijk vindt.
Bovendien gaf 18 procent van de ondervraagde bestuurders aan regelmatig gebruik te maken van het fietspad, terwijl dit volgens de huidige regelgeving niet is toegestaan.
De discussie rondom de veiligheid van elektrische stadsautootjes als de Birò blijft actueel nu het aantal voertuigen toeneemt en de risico’s op de weg zichtbaarder worden.
Door de recente tragische ongevallen groeit de roep om heldere informatievoorziening en naleving van de verkeersregels, zodat het gebruik van deze voertuigen niet leidt tot nieuwe slachtoffers onder kwetsbare verkeersdeelnemers.
