Na ruim een jaar afwezigheid laat Tim den Besten weer van zich horen. In een zorgvuldig opgesteld persbericht deelt de VPRO-presentator dat hij kankervrij is verklaard, maar ook dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan identiteitsfraude op de datingapp Grindr. Zijn verklaring, opgesteld in overleg met het Openbaar Ministerie en de betrokkenen, markeert een belangrijke wending in de affaire die eind 2023 losbarstte.
Openbaarmaking na lange stilte
In november 2023 trok Tim den Besten zich plotseling terug uit de media. Aanvankelijk bleef de reden onduidelijk, totdat bekend werd dat hij leed aan een zeldzame vorm van kanker. Kort daarna kwam een ander schandaal aan het licht: de presentator zou nepprofielen hebben aangemaakt met foto’s en gegevens van andere mannen, waardoor zij schade opliepen in hun privéleven.
Sindsdien bleef het stil rondom Tim, maar nu heeft hij via een officieel statement openheid van zaken gegeven. “De inhoud van dit bericht is in nauwe samenspraak met het Openbaar Ministerie, de aangevers en Tim tot stand gekomen. Er zullen door of namens genoemde partijen geen verdere mededelingen worden gedaan,” meldt zijn advocaat.
Bekentenis van identiteitsfraude
Tim den Besten erkent in zijn verklaring dat hij zich heeft schuldig gemaakt aan identiteitsfraude. “Tim den Besten heeft zonder medeweten of toestemming persoonlijke foto’s van drie mannen gebruikt om nepprofielen op Grindr en Instagram aan te maken,” luidt de officiële verklaring.
Via deze nepprofielen voerde hij seksueel getinte gesprekken met andere gebruikers en deed hij zich voor als de mannen op de foto’s. Dit gebeurde in 2022 en 2023. In het statement wordt benadrukt dat Tim de volledige verantwoordelijkheid neemt voor zijn daden.
Geen strafzaak na mediation
Ondanks de ernst van de zaak zal er geen strafrechtelijke vervolging plaatsvinden. Volgens de advocaat heeft er een mediationgesprek plaatsgevonden tussen Tim en de slachtoffers. Dit gesprek zou hem hebben doen inzien welke impact zijn daden op hen hadden.
Het Openbaar Ministerie heeft besloten de zaak onder voorwaarden te seponeren. De slachtoffers gaven aan dat ze om persoonlijke redenen geen rechtszaak wilden aanspannen. Bovendien speelt de beperkte zittingscapaciteit bij het OM een rol in deze beslissing.
Tim den Besten reageert: ‘Ik schaam mij diep’
In het persbericht spreekt Tim zijn spijt uit. “Ik heb heel veel spijt dat ik foto’s en gegevens heb gebruikt die niet aan mij toebehoren. Daarmee deed ik mensen pijn en verdriet. Ik schaam mij diep.”
Hij is dankbaar dat hij zijn excuses persoonlijk heeft kunnen aanbieden. “Bij een mediationgesprek heb ik dit aan de slachtoffers kunnen vertellen en daar ben ik dankbaar voor. Maar het neemt niet weg dat wat ik heb gedaan beschadigend is.” Hij geeft aan dat hij verder niet publiekelijk zal ingaan op de kwestie, op verzoek van de betrokkenen.
Kankervrij na zware behandelingen
Naast de juridische afwikkeling deelt Tim ook een update over zijn gezondheid. Hij laat weten dat hij kankervrij is verklaard na een reeks zware behandelingen. “Daarnaast had ik kanker en ben ik heel blij dat ik na series van chemokuren en bestralingen vooralsnog kankervrij ben verklaard.”
Hij spreekt zijn dank uit aan de artsen en verpleegkundigen die hem begeleidden tijdens zijn traject in het Erasmus MC en het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis. Na zijn behandeling liet hij zich opnemen in een psychotherapeutische kliniek om te werken aan zijn mentale gezondheid.
Voorzichtige blik op de toekomst
Of Tim den Besten zal terugkeren op televisie, blijft voorlopig onzeker. Zelf zegt hij daarover: “De komende tijd neem ik de ruimte om verder aan mezelf te werken en om fysiek en mentaal te herstellen. Ik ben al een eind op weg, maar ben er nog niet helemaal.”
De vraag blijft of de VPRO nog met hem in zee wil na de ophef. De situatie doet denken aan eerdere mediapersonen die na een schandaal hun carrière niet meer volledig konden herstellen. Wat de toekomst voor Tim brengt, blijft afwachten.
