De vermissing van de 10-jarige Jeffrey en zijn 8-jarige zusje Emma houdt de regio rond Beerta in zijn greep. De kinderen zijn sinds zaterdagmiddag spoorloos nadat ze door hun vader zijn meegenomen. De politie vermoedt dat het gaat om een ontvoering en vreest inmiddels voor het ergste. Een achtergelaten brief van de vader versterkt die angst.
Volgens de politie zijn er sterke aanwijzingen dat de vader niet alleen zichzelf iets wil aandoen, maar ook zijn kinderen. “Dat vermoeden we onder meer omdat er een brief is gevonden die door de verdachte is geschreven,” aldus een woordvoerder. “Deze brief geeft aanleiding om te denken dat de kinderen in levensgevaar verkeren. Daarom zijn we met heel veel mensen naar Jeffrey en Emma op zoek.”
Sinds zondagavond wordt er intensief gezocht in en rond Beerta. Ook maandag ging het onderzoek onverminderd verder, maar zonder resultaat. De situatie is ernstig genoeg bevonden om zondagmiddag een Amber Alert uit te sturen.
Zoektocht richt zich op Finsterwolde en omgeving
Maandag richtte de politie het onderzoek op de Carel Coenraadpolder bij het Groningse Finsterwolde. Daar werden bandensporen gevonden die richting het water liepen. Ondanks een uitgebreid onderzoek met sonarboten leverde de zoekactie niets op. De vader en zijn kinderen blijven spoorloos.
Zijn auto, een grijze Toyota Avensis, werd zaterdag nog gezien in de buurt van de A7 bij Winschoten. Daarna ontbreekt ieder spoor. Omdat een vlucht richting Duitsland niet uitgesloten wordt, is ook de Duitse politie nauw betrokken bij het onderzoek.
Burgerhulp in grote getale aanwezig
De verdwijning heeft een grote impact op de gemeenschap. Meer dan honderd mensen hebben zich aangesloten bij de zoekactie, die gecoördineerd wordt door het Coördinatie Platform Vermissing (CPV). Bij een punt langs de Hoofdweg in Oldambt krijgen vrijwilligers een geel hesje, een blauwe prikker en een specifiek zoekgebied toegewezen.
De inzet van burgers gebeurt in nauwe samenwerking met de politie en het Veteranen Search Team. “We willen voorkomen dat mensen ongecoördineerd het gebied in gaan,” zegt een woordvoerder van CPV. “Alles moet veilig en georganiseerd verlopen. Als iemand iets vindt, waarschuwen we onmiddellijk de politie.”
Zoeken te voet, per fiets of vanuit de auto
De zoekactie wordt vanuit verschillende hoeken aangepakt. Wandelaars en fietsers nemen smalle paden en bospercelen voor hun rekening, terwijl automobilisten letten op camerabeelden en bandensporen. Zelfs mensen met paarden zijn bereid te helpen. “Ook iemand met zes paarden en ruiters heeft zich gemeld,” vertelt de woordvoerder. Die kunnen waar nodig nog worden ingezet.
Vrijwilligers wordt duidelijk geïnstrueerd om niets aan te raken als ze mogelijke sporen vinden. Dat voorkomt het vernietigen van cruciaal bewijs. Daarnaast waarschuwt CPV voor de emotionele impact. “Je moet er rekening mee houden dat je iets aantreft wat niet fraai is. Daarom is de minimumleeftijd om mee te zoeken vastgesteld op 18 jaar.”
Emotionele betrokkenheid van lokale bewoners
De impact op het dorp is groot. Femmy en Cora Roseboom uit Beerta zoeken zelf mee, maar laten hun 16-jarige zoon thuis. “Je houdt daar rekening mee,” zeggen ze. “Als we nu zoeken, maken we nog een kans.” Ook Marjan uit Finsterwolde sluit zich aan. Ze zoekt vanuit de auto en wil op die manier haar steentje bijdragen. “Je wilt iets doen. Alles is beter dan niets.”
Iedere seconde telt
Zolang er geen nieuwe aanwijzingen zijn, blijft het zoeken intensief doorgaan. De politie houdt alle opties open en sluit geen scenario’s uit. De gemeenschap hoopt op een goede afloop, maar de zorgen zijn groot. Elke minuut telt wanneer het leven van twee jonge kinderen mogelijk in gevaar is.
