Loopt je persoonlijke identiteit risico om gestolen te worden? Volgens het in Californië gevestigde cybersecuritybedrijf Proofpoint is een op de drie Amerikaanse consumenten slachtoffer geworden van identiteitsdiefstal. Als iemand je persoonlijke identiteit steelt, kan die persoon deze gebruiken om valse belastingaangiften te doen, creditcards te openen of neprekeningen naar medische dienstverleners te sturen. Hoewel deze criminele activiteit naar verwachting niet snel zal verdwijnen, kun je stappen ondernemen om je persoonlijke informatie te beveiligen en identiteitsdiefstal te voorkomen.
Dagelijks post verzamelen
Vermijd het om je post lang in de brievenbus te laten zitten en haal het in plaats daarvan dagelijks op. Identiteitsdiefstal begint vaak met gestolen post. Identiteitsdieven rijden rond in wijken en verzamelen de post van bewoners, die ze vervolgens gebruiken om hun identiteiten te stelen. Door je post dagelijks te verzamelen, bij voorkeur wanneer het geleverd is of kort daarna, kun je er gerust op zijn dat het niet gebruikt zal worden voor kwaadaardige doeleinden zoals identiteitsdiefstal.
Controleer jaarlijks je krediet
Door je kredietrapport minimaal eenmaal per jaar te controleren bij de drie grote kredietbureaus – Experian, TransUnion en Equifax – kun je je risico op identiteitsdiefstal verlagen. Als iemand probeert een creditcard of kredietlijn op jouw naam te openen, zie je de ongeautoriseerde activiteit in je kredietrapport. Onder de Fair and Accurate Credit Transactions Act (FACTA) die in 2003 door het Amerikaanse Congres is aangenomen, hebben Amerikaanse consumenten recht op een gratis kredietrapport van elk van de genoemde bureaus eenmaal per jaar via annualcreditreport.com.
Gebruik een kredietbewakingsdienst
Naast het jaarlijks controleren van je krediet, kan het abonneren op een kredietbewakingsdienst je risico op identiteitsdiefstal verlagen. Deze diensten, aangeboden door zowel kredietbureaus als derde partijen, zijn ontworpen om je kredietgebruik te volgen en te evalueren op tekenen van frauduleuze activiteiten.
Als iemand aan de andere kant van het land een creditcard op jouw naam opent, kan een kredietbewakingsdienst dit markeren als fraude. De dienst zal je dan op de hoogte stellen van de frauduleuze activiteit zodat je verder onderzoek kunt doen en de juiste acties kunt ondernemen.
Pas op voor phishing-e-mails
Wees voorzichtig met phishing-e-mails wanneer je je inbox controleert. Zelfs als een e-mail afkomstig lijkt te zijn van een legitiem bedrijf, kan het een poging zijn om je persoonlijke informatie te verzamelen voor gebruik in identiteitsdiefstal.
Phishing-e-mails zijn ontworpen om slachtoffers te misleiden en hen hun persoonlijke informatie te laten indienen. Ze lijken op e-mails van legitieme bedrijven, dus als een phishing-e-mail een slachtoffer vraagt in te loggen op hun online account, kan het slachtoffer dit doen. Natuurlijk geeft het invoeren van de juiste gebruikersnaam en wachtwoord het slachtoffer geen toegang tot zijn of haar account. De inlogpagina’s die gebruikt worden in combinatie met phishing-e-mails zijn nep; ze registreren simpelweg de gebruikersnaam en het wachtwoord van het slachtoffer wanneer deze worden ingevoerd.
Creëer sterke wachtwoorden
Het creëren van sterke wachtwoorden kan natuurlijk helpen je te beschermen tegen identiteitsdiefstal. Miljoenen consumenten gebruiken zwakke wachtwoorden uit gemak. Het is immers eenvoudiger om één kort wachtwoord voor al je online accounts te onthouden dan voor elk account een uniek en lang wachtwoord te gebruiken. Het nalaten van sterke wachtwoorden te creëren, maakt je echter kwetsbaar voor identiteitsdiefstal. Je accounts kunnen in gevaar komen als je zwakke wachtwoorden gebruikt en, afhankelijk van de persoonlijke informatie die in je accounts is opgeslagen, kan dit leiden tot identiteitsdiefstal.
Tweefactorauthenticatie inschakelen
Een sterk wachtwoord alleen biedt geen voldoende beschermingsniveau tegen inbraak in accounts en daarmee tegen identiteitsdiefstal. Voor maximale bescherming moet je tweefactorauthenticatie inschakelen op je accounts. Ook bekend als tweestapsverificatie, voegt deze functie een extra stap toe aan het inlogproces. Je moet nog steeds je gebruikersnaam en wachtwoord invoeren, maar bij tweestapsverificatie moet je aanvullende informatie invoeren, zoals een pincode die naar je e-mail of mobiele apparaat wordt gestuurd.
Beveilig je burgerservicenummer
Om je te beschermen tegen identiteitsdiefstal, moet je je burgerservicenummer (BSN) beveiligen. Bestaande uit een unieke reeks van negen cijfers, is je BSN gekoppeld aan je persoonlijke krediet. Of je nu een hypotheek aanvraagt, een autolening of een creditcard, je moet de kredietverstrekker je BSN verstrekken; al je persoonlijke krediettransacties worden gevolgd met behulp van je BSN.
Als je achteloos je BSN verstrekt aan bedrijven zonder eerst hun referenties te controleren, plaats je jezelf in een groter risico voor identiteitsdiefstal. Als iemand je belt en beweert een vertegenwoordiger van een bedrijf te zijn die om je BSN vraagt, onderzoek dan eerst online of het bedrijf legitiem is. Alleen nadat je de legitimiteit van het bedrijf hebt geverifieerd, moet je het bedrijf terugbellen met hun geadverteerde telefoonnummer – en niet het nummer dat je oorspronkelijk heeft gebeld – om hen je BSN te verstrekken.
Vergrendel je smartphone
Vergeet niet je smartphone te vergrendelen. Volgens een onderzoek van Pew vergrendelt meer dan één op de vier Amerikanen hun smartphone niet. Of je nu een smartphone hebt die wordt aangedreven door Apple of Android, het niet vergrendelen ervan zal je persoonlijke informatie kwetsbaar maken voor diefstal. Als je je smartphone verliest, worden alle gegevens die erop zijn opgeslagen gecompromitteerd. Voor een betere bescherming tegen identiteitsdiefstal, vergrendel je smartphone met een pincode, wachtwoord, patroon of biometrie.
Installeer antivirussoftware
Het installeren van antivirussoftware op je computer, smartphone en andere apparaten beschermt tegen malware die kan worden gebruikt om je identiteit te stelen. Identiteitsdieven gebruiken verschillende kanalen om de identiteit van consumenten te stelen, waarvan één malware is. Keylogging-malware zal bijvoorbeeld je toetsaanslagen registreren. Als je inlogt op je online bankrekening, zal keylogging-malware je inloggegevens vastleggen. Met geïnstalleerde antivirussoftware worden je apparaten beschermd tegen keyloggers en andere soorten malware.
Gebruik een VPN
Het gebruik van een Virtual Private Network (VPN) verlaagt je risico op identiteitsdiefstal. Een VPN is een versleutelde tunnelingservice die wordt gebruikt om te beschermen tegen online gegevensdiefstal en om internetprotocol (IP)-vertrouwelijkheid te bieden. In plaats van websites rechtstreeks te bezoeken, kun je ze bezoeken via een VPN. Je logt in op de VPN, die al je internetverkeer versleutelt. Zolang je verbonden bent met een VPN, zal alle persoonlijke informatie die je naar of ontvangt van een website veilig zijn.
Als identiteitsdiefstal wordt genegeerd, kan dit rampzalige gevolgen hebben voor je financiële en emotionele welzijn. Hoewel oplichters en andere kwaadwillenden de identiteit van consumenten om verschillende redenen stelen, het gaat altijd gepaard met kwaadaardige intenties. En zodra je identiteit is gestolen, wacht je een lange en moeilijke weg naar herstel.
Het beschermen van je identiteit is meer dan ooit essentieel in een wereld waar digitale interacties en transacties de norm zijn geworden. We leven in een tijdperk waarin onze persoonlijke en financiële informatie slechts een paar klikken verwijderd is van potentiële dieven. De gevolgen van identiteitsdiefstal kunnen verwoestend zijn, waardoor het van cruciaal belang is om proactieve maatregelen te nemen om jezelf te beschermen.
Het is belangrijk om altijd waakzaam te zijn en bewust te zijn van de verschillende manieren waarop je identiteit kan worden gecompromitteerd. Dit betekent niet alleen zorgvuldig omgaan met je persoonlijke informatie, maar ook het up-to-date houden van je kennis over identiteitsdiefstal en de nieuwste beveiligingsmaatregelen. Door geïnformeerd te blijven en de aanbevolen stappen te volgen, zoals het dagelijks verzamelen van je post, het regelmatig controleren van je kredietrapporten en het beveiligen van je online accounts, kun je een solide verdediging opbouwen tegen identiteitsdieven.
Bedenk dat het niet alleen gaat om het beschermen van je huidige financiële situatie, maar ook om het waarborgen van je toekomstige financiële gezondheid en gemoedsrust. Door nu de nodige stappen te nemen, kun je mogelijke kopzorgen en financiële schade in de toekomst voorkomen. Wees alert, blijf geïnformeerd en neem je persoonlijke informatiebeveiliging serieus. Samen kunnen we sterkere barrières opbouwen tegen identiteitsdiefstal en een veiliger toekomst creëren voor onszelf en onze dierbaren.
