Toen mijn dochter Sara vorig jaar vroeg of we kerst konden vieren, wist ik niet hoe ik moest reageren. In ons gezin vieren we geen kerst. Het is een keuze die voortkomt uit onze tradities en overtuigingen, en ik dacht altijd dat mijn kinderen dat begrepen. Maar haar vraag liet me zien dat ik misschien iets over het hoofd had gezien: haar verlangen om erbij te horen in een wereld die steeds diverser wordt.
Sara is acht jaar oud en zit in groep vijf. Ze komt thuis met verhalen over kerstbomen, cadeautjes en gezellige kerstdiners bij haar vrienden. “Papa, waarom hebben wij geen kerstboom?” vroeg ze laatst, met een blik die ik niet kon negeren. Ik voelde me overvallen, alsof ik iets verkeerd had gedaan. Heb ik haar een gevoel van gemis gegeven door vast te houden aan onze tradities?
Voor ons gezin heeft kerst nooit een rol gespeeld. We hebben altijd onze eigen feesten gevierd, met liefde en warmte, maar zonder de glitter en glamour van kerst. Voor mij is het belangrijk om onze kinderen te leren over onze eigen cultuur, waar we trots op zijn. Maar ik merk dat Sara nieuwsgierig is naar wat ze ziet bij haar vriendjes en op school. Ze wil meedoen, deel uitmaken van iets wat haar vrienden zo vanzelfsprekend vinden.
Ik besloot met haar te praten en vroeg waarom ze zo graag kerst wilde vieren. Ze vertelde dat het niet om de cadeaus ging, maar om het samen zijn en het gevoel van gezelligheid. Dat raakte me, want ik dacht altijd dat onze eigen feesten dat gevoel ook gaven. Maar misschien ziet een kind van acht dingen anders dan een volwassene die is opgegroeid in een andere tijd en context.
Mijn vrouw en ik hebben er lang over gepraat. We wilden geen tradities verloochenen, maar ook niet dat Sara zich buitengesloten zou voelen. Het voelde als een balans die bijna onmogelijk te vinden was. Hoe leer je een kind trots te zijn op haar achtergrond, terwijl ze zich tegelijkertijd verbonden voelt met de wereld om haar heen?
We besloten een compromis te zoeken. Geen kerstboom, maar wel een moment van samen zijn tijdens de feestdagen. We maakten samen koekjes, versierden het huis op onze eigen manier en nodigden familie uit voor een diner. Sara straalde, en ik voelde dat we iets hadden gevonden wat voor ons allemaal werkte.
Toch blijf ik me afvragen of dit genoeg is. Zal ze later terugkijken en zich afvragen waarom we kerst niet volledig vierden, zoals haar vrienden? Of zal ze juist waarderen dat we haar de ruimte gaven om te ontdekken wat belangrijk voor haar is, zonder onze eigen waarden uit het oog te verliezen?
Het is een constante zoektocht, een balans tussen traditie en aanpassing. Ik wil dat mijn kinderen trots zijn op waar ze vandaan komen, maar ook de vrijheid voelen om hun eigen keuzes te maken. Misschien is dat wel de grootste les die ik als ouder leer: dat niets zwart-wit is, en dat liefde en begrip altijd de basis moeten zijn.
Hoe ga jij om met de balans tussen traditie en aanpassing in je gezin? Laat het mij weten in de reacties op Facebook.
