De spanning rond het populaire zanggezelschap De Toppers leek de afgelopen week opnieuw te zijn opgelopen, nadat onverwacht nieuws over een vertrek naar buiten kwam. In de wandelgangen werd al druk gespeculeerd over de oorzaak, maar vrijdag werd er eindelijk meer duidelijkheid geschept over de gang van zaken binnen de groep.
Het vertrek van een van de bekendste leden kwam voor velen als een verrassing, vooral omdat de overige bandleden naar eigen zeggen van niets wisten. Dit leidde tot veel vragen over de rolverdeling en communicatie binnen het team, waarbij met name de rol van het management ter discussie kwam te staan.
Manager als spil in het verhaal
Gerard Joling, die al jarenlang deel uitmaakt van De Toppers, heeft vrijdag in het radioprogramma Evers & co op Radio 538 aangegeven wie er volgens hem verantwoordelijk is voor zijn besluit om te vertrekken. “We hebben absoluut geen ruzie, het is allemaal prima.
Het hele ding lag natuurlijk bij onze manager Benno de Leeuw,” verklaarde de 66-jarige zanger openlijk.
Volgens Joling was het dus manager Benno de Leeuw die aan de basis stond van zijn vertrek uit de groep. “Absoluut. Maar dat weet hij ook, dat weet iedereen,” aldus Joling.
Ondanks deze duidelijke aanwijzing bleef de zanger vaag over de exacte toedracht en gaf hij geen verdere details over wat er precies is voorgevallen tussen hem en de manager.
Onvoldoende communicatie over vertrek
Joling vertelde verder dat hij De Leeuw al enige tijd geleden op de hoogte had gesteld van zijn wens om te stoppen bij De Toppers. Hij was van mening dat het aan de manager was om deze boodschap over te brengen aan de andere leden van de groep.
Echter, volgens Joling is dit niet gebeurd, waardoor zijn medebandleden Jan Smit en Jeroen van der Boom pas op het allerlaatste moment van zijn beslissing op de hoogte raakten.
Dat leidde tot verbazing bij de andere Toppers, toen het nieuws over Jolings vertrek vorige week naar buiten kwam. Smit en Van der Boom werden hierdoor volgens Joling compleet verrast, iets wat voor onrust zorgde binnen de groep.
Reactie van Jan Smit op plotseling vertrek
Op dezelfde vrijdag schoof ook Jan Smit aan bij het radioprogramma van Edwin Evers, waar hij openhartig sprak over de situatie. “Gerard dropt een bom en wij moeten daar dan mee dealen,” aldus de Volendamse zanger, die benadrukte dat hij en zijn collega totaal niet op de hoogte waren van Jolings plannen.
“Wij wisten het niet, maar ik heb Gerard inmiddels al twee keer gesproken,” voegde Smit eraan toe.
Smit liet in het radioprogramma weten dat hij Joling heeft verteld dat hij het nieuws liever op een andere manier had vernomen. “Ik heb hem gebeld dat dit niet de koninklijke route was.
Daar heeft hij ook zijn excuses voor aangeboden,” aldus Smit, waarmee hij aangeeft dat het contact tussen de twee inmiddels hersteld lijkt te zijn.
Onzekere toekomst voor De Toppers
Met het vertrek van Gerard Joling hangt de samenstelling van De Toppers voor het komende jaar nog in de lucht. Het is op dit moment niet duidelijk hoe de groep er volgend jaar uit zal zien.
Daarbij speelt ook de gezondheid van René Froger een rol: hij kampt met een auto-immuunziekte, wat mogelijk tot gevolg heeft dat ook hij uit de groep zal stappen.
De onduidelijkheid over de toekomstige bezetting heeft geleid tot speculaties over mogelijke nieuwe leden. Namen van artiesten als Tino Martin en Mart Hoogkamer circuleren als kanshebbers om de groep te versterken.
Tino Martin bevestigde eerder op vrijdag dat hij daadwerkelijk in gesprek is over een mogelijke rol binnen De Toppers, waarmee de geruchten nogmaals werden aangewakkerd.
Ondanks de onrust en de veranderingen benadrukken de betrokkenen dat er geen sprake is van onderlinge ruzie. Joling gaf in het interview aan dat de sfeer goed blijft, ondanks het vertrek en de onduidelijkheid over de toekomst.
Het wachten is nu op een officiële aankondiging over de nieuwe samenstelling van De Toppers, die naar verwachting later dit jaar zal volgen.
