De verkiezingsstrijd lijkt opnieuw een duistere wending te nemen. Dit keer niet door felle debatten of politieke uitspraken, maar door kunstmatig gegenereerde beelden die viraal zijn gegaan op sociale media. GroenLinks-PvdA heeft besloten aangifte te doen na de verspreiding van AI-afbeeldingen van partijleider Frans Timmermans. Volgens de partij gaat het om lasterlijke content die niet alleen de reputatie van hun voorman schaadt, maar ook een gevaar vormt voor de democratie.
AI-beelden leiden tot aangifte
De partij bevestigt na berichtgeving van de Volkskrant dat ze aangifte doet tegen de beheerders van de Facebookpagina ‘Wij doen geen aangifte tegen Geert Wilders’. Op deze pagina werden bewerkte AI-beelden van Timmermans gedeeld. Volgens de krant zouden de beheerders PVV-Kamerleden Maikel Boon en Patrick Crijns zijn. De pagina is inmiddels offline gehaald, maar de schade lijkt al te zijn aangericht.
GroenLinks-PvdA laat in een verklaring weten dat de stap naar de politie onvermijdelijk was. “Politici worden steeds vaker bedreigd, dat zien we ook tijdens deze campagne. Dat is een bedreiging voor de democratie. Pagina’s als deze dragen daaraan bij. Daarom doen we aangifte van laster tegen de beheerders van deze pagina”, aldus de partij. Daarnaast doet GroenLinks-PvdA ook aangifte van doodsbedreigingen die onder de afbeeldingen zijn geplaatst.
Een bedreiging voor de democratie
De AI-afbeelding in kwestie toont Frans Timmermans in handboeien, afgevoerd door agenten. Volgens de Volkskrant is het beeld nauwelijks van echt te onderscheiden, wat het risico op misleiding enorm vergroot. Dergelijke nepbeelden kunnen bijdragen aan desinformatie en haat, zeker tijdens een periode waarin politieke spanningen hoog oplopen.
Timmermans zelf reageerde fel via X (voorheen Twitter): “Een beschamend dieptepunt. Als Kamerleden zich verlagen tot het organiseren van opruiing en het aanzetten tot haat, dan raakt dat onze democratie als geheel. Maar wij laten ons niet intimideren.” Zijn woorden raken aan een groeiende zorg binnen de politiek: de normalisering van online aanvallen en misleiding, versterkt door technologie als kunstmatige intelligentie.
Verontwaardiging in Den Haag
Ook buiten GroenLinks-PvdA klinken veroordelingen. D66’er Rob Jetten noemde het mogelijke verspreiden van de beelden door PVV’ers “verwerpelijk en ondermijnend”. Volgens hem tast dit niet alleen de geloofwaardigheid van de politiek aan, maar ook het vertrouwen van burgers in wat ze online zien.
Het Team Bedreigde Politici van de politie onderzoekt de zaak inmiddels. De focus ligt op de herkomst van de afbeeldingen en de rol van de vermeende beheerders. Het incident illustreert hoe moeilijk het wordt om waarheid van fictie te onderscheiden in een tijdperk waarin AI-technologie steeds realistischer wordt.
Onveiligheid groeit tijdens de campagne
De kwestie rond de AI-beelden komt bovenop een bredere discussie over de veiligheid van politici. Tijdens de huidige verkiezingscampagne worden meerdere kandidaten geconfronteerd met bedreigingen. Geert Wilders moest zijn campagne tijdelijk stilleggen vanwege een terroristische dreiging uit België. Timmermans zelf werd eerder tijdens een interview uitgescholden en belaagd. Ook andere lijsttrekkers worden extra beveiligd tijdens publieke optredens.
De situatie laat zien dat digitale dreiging en fysieke veiligheid steeds meer met elkaar verweven raken. Een enkel online beeld kan in enkele uren duizenden mensen bereiken, met onvoorspelbare gevolgen. Dat maakt de roep om strengere wetgeving rond deepfakes en AI-manipulatie luider dan ooit.
De grens tussen satire en laster vervaagt
Het incident roept ook vragen op over vrijheid van meningsuiting. Tweede Kamerleden genieten immuniteit voor uitspraken binnen het parlement, maar daarbuiten gelden gewone wetten. Wie buiten de Kamer nepbeelden verspreidt met als doel iemand te schaden, kan juridisch worden vervolgd. Dat maakt deze zaak niet alleen politiek gevoelig, maar ook juridisch interessant.
De grens tussen satire, politieke spot en laster lijkt steeds dunner te worden. Waar voorheen een karikatuur nog duidelijk herkenbaar was als humor, zorgen AI-tools ervoor dat het verschil tussen echt en nep nauwelijks zichtbaar is. Dat maakt het risico op reputatieschade en haatcampagnes vele malen groter.
Een wake-upcall voor digitale verantwoordelijkheid
De affaire rond Frans Timmermans benadrukt hoe urgent het wordt om afspraken te maken over het gebruik van AI in de publieke ruimte. Politieke partijen, media en techbedrijven dragen daarin gezamenlijk verantwoordelijkheid. Wanneer digitale misleiding wordt ingezet als politiek wapen, komt niet alleen een individu, maar ook het democratische systeem zelf onder druk te staan.
Het incident is daarmee meer dan een rel tussen partijen. Het is een waarschuwing over hoe kunstmatige intelligentie, zonder duidelijke grenzen of toezicht, de politieke cultuur kan ondermijnen. De zaak laat zien dat technologie, net als macht, alleen veilig is in handen van wie haar met integriteit gebruikt.
