Je staat er vaak niet bij stil hoe hard je hart elke dag voor je werkt. Toch kunnen kleine veranderingen in je lichaam belangrijke signalen afgeven. Volgens een ervaren cardiochirurg worden die waarschuwingen vaak genegeerd, met soms grote gevolgen voor de gezondheid.
Dr. Jeremy London is een Amerikaanse cardiochirurg met meer dan 25 jaar praktijkervaring. Je kent hem misschien van zijn populaire video’s op sociale media. Daarin legt hij medische onderwerpen helder en begrijpelijk uit. Zijn recente waarschuwing over een zwak hart trok veel aandacht.
Duidelijke signalen die je serieus moet nemen
In zijn uitleg benadrukt dr. London drie klachten die vaak samenhangen met hartproblemen. Het gaat om kortademigheid tijdens lopen, moeite met ademhalen in liggende houding en gezwollen benen. Deze signalen ontstaan niet zomaar en verdienen altijd aandacht.
Waarom deze klachten zo belangrijk zijn
Volgens dr. London wijzen deze symptomen vaak op een verminderde pompfunctie van het hart. Het lichaam krijgt dan onvoldoende zuurstofrijk bloed. Je merkt dat vooral tijdens inspanning of wanneer je plat ligt. Ook vochtophoping in de benen kan daarvan een gevolg zijn.
“Het begint allemaal met een medische voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek,”
legt hij uit.
“Kortademigheid bij inspanning, moeite met platliggen en gezwollen benen zijn tekenen die niet genegeerd mogen worden.”
Onderzoek geeft snel duidelijkheid
Wanneer artsen een zwak hart vermoeden, volgt meestal aanvullend onderzoek. Een belangrijk hulpmiddel daarbij is het echocardiogram. Dat onderzoek laat zien hoe goed het hart nog functioneert. Je ligt daarbij op een onderzoeksbank terwijl geluidsgolven het hart in beeld brengen.
Wat artsen meten bij een echo
Tijdens een echocardiogram wordt vaak gekeken naar de ejectiefractie. Dat is het percentage bloed dat het hart per slag uitpompt.
“Dat is het percentage bloed dat bij elke hartslag uit het hart wordt gepompt.”
Volgens dr. London ligt een gezonde waarde tussen 65 en 70 procent.
Wanneer waarden zorgen baren
Zakt die waarde duidelijk onder normaal, dan kan sprake zijn van hartfalen. Het hart heeft dan moeite om het lichaam van voldoende bloed te voorzien. Dat verklaart waarom dagelijkse activiteiten ineens zwaar aanvoelen. Tijdige herkenning maakt behandeling vaak effectiever.
Waarom hartkracht cruciaal is bij operaties
In zijn werk als chirurg ziet dr. London dagelijks hoe belangrijk een sterk hart is.
“In mijn wereld van hartchirurgie is de hartfunctie de belangrijkste factor voor hoe goed patiënten een operatie doorstaan,”
legt hij uit.
“Patiënten met een sterk hart doen het veel beter dan patiënten met een zwak hart.”
Herstel begint bij een gezond hart
Een goed functionerend hart kan beter omgaan met stress en herstel. Na een operatie betekent dat minder complicaties en vaak een sneller genezingsproces. Daarom letten artsen vooraf scherp op hartwaarden, zelfs bij ingrepen die niets met het hart te maken hebben.
Leefstijl speelt een grotere rol dan je denkt
Naast medische factoren wijst dr. London ook op dagelijkse gewoontes. Je manier van leven heeft direct invloed op je hartgezondheid. Stress, slaaptekort en weinig beweging belasten het hart extra. Ook algemene verzorging en voeding spelen daarin mee.
Beweging als natuurlijke ondersteuning
Regelmatig bewegen helpt het hart sterker te worden. Het verlaagt stress en verbetert de doorbloeding. Dr. London verwijst daarbij speels naar een bekende songtekst.
“Born with a weak heart, I guess I must be having fun.”
Daarmee laat hij zien dat beweging ook plezier mag geven.
Waarom bewegen zo effectief werkt
Beweging verlaagt de bloeddruk en verbetert het uithoudingsvermogen. Het hart hoeft minder hard te werken in rust. Daardoor kan het efficiënter functioneren tijdens inspanning. Zelfs dagelijks wandelen kan al verschil maken voor je conditie.
Wacht niet te lang met klachten
Volgens dr. London is uitstel een veelgemaakte fout. Klachten worden vaak weggewuifd als vermoeidheid of ouderdom. Toch kan vroeg onderzoek ernstige problemen voorkomen. Zeker bij aanhoudende kortademigheid of zwellingen is snel handelen belangrijk.
Een duidelijke boodschap voor iedereen
Zijn waarschuwing is helder en zonder paniek. Een sterk hart is geen vanzelfsprekendheid, maar iets waar je actief voor kunt zorgen. Door signalen serieus te nemen en gezond te leven, vergroot je de kans op een lang en vitaal leven.
Bewustzijn als eerste stap
Het verhaal van dr. Jeremy London laat zien hoe waardevol kennis is. Door te weten waar je op moet letten, kun je eerder ingrijpen. Dat maakt zijn boodschap relevant voor jong en oud.
