De tragedie op de kerstmarkt in Maagdenburg heeft diepe littekens achtergelaten. Het dodental is inmiddels gestegen naar vijf, terwijl meer dan tweehonderd mensen gewond raakten. De impact van deze verwoestende daad, die opzettelijk lijkt te zijn uitgevoerd, houdt Duitsland in zijn greep.
Dodental en slachtoffers
Tijdens een persconferentie bevestigde Reiner Haseloff, minister-president van Saksen-Anhalt, dat het aantal dodelijke slachtoffers is opgelopen tot vijf. Daarnaast zijn er 41 ernstig gewonden, 90 zwaargewonden en 78 lichtgewonden. De slachtoffers variëren in leeftijd, waaronder kinderen, wat de tragedie nog schrijnender maakt.
De kerstmarkt, normaal een plek van warmte en samenzijn, veranderde binnen enkele seconden in een scène van chaos en paniek. Ooggetuigen beschrijven angstaanjagende momenten waarin mensen schreeuwend probeerden te ontsnappen aan het aanstormende voertuig.
Vermoedelijke dader
De politie heeft een 50-jarige Saoedische arts gearresteerd, die sinds 2006 in Duitsland woont. Het motief voor de aanslag blijft onduidelijk, maar de autoriteiten vermoeden opzet. Saudi-Arabië had Duitsland al een jaar geleden gewaarschuwd voor de verdachte vanwege extremistische uitingen op sociale media. Bovendien vroeg Saudi-Arabië om zijn uitlevering, een verzoek waar Duitsland niet op in is gegaan.
Opmerkelijk genoeg zou de verdachte in Saudi-Arabië tot de sjiitische minderheid behoren, terwijl hij in Duitsland een uitgesproken aanhanger was van de radicaalrechtse en islamkritische Alternative für Deutschland (AfD). Minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser omschreef hem als een „islamofoob”.
De gruwelijke details
De verdachte reed met zijn voertuig 400 meter over de drukke kerstmarkt, midden door een menigte van bezoekers. De autoriteiten omschrijven de daad als zorgvuldig voorbereid. In mei kondigde de verdachte al een gewelddaad aan, en recent werden zijn uitingen op sociale media steeds verwarder en agressiever.
Bij een huiszoeking in Bernburg, waar de verdachte woonde, is de politie op zoek naar aanwijzingen over zijn motieven en planning. Zijn radicale uitspraken in eerdere interviews geven een zorgwekkend beeld van zijn overtuigingen.
Reacties en verhoogde beveiliging
Bondskanselier Olaf Scholz bezocht de plaats van de aanslag en sprak zijn afschuw uit over de gebeurtenis. „Een kerstmarkt is een plek van vreugde en samenkomst. Dat juist hier zoveel levens worden verwoest, is onbeschrijfelijk,” zei Scholz. Hij beloofde dat slachtoffers en nabestaanden kunnen rekenen op de solidariteit van heel Duitsland.
Na de aanslag zijn veiligheidsmaatregelen op kerstmarkten in het hele land aangescherpt. De aanslag roept herinneringen op aan het incident in Berlijn in 2016, waarbij een Tunesische man met een vrachtwagen op een kerstmarkt inreed.
Een land in rouw
Duitsland is in shock en rouwt om de slachtoffers van deze verwoestende aanslag. Terwijl de autoriteiten meer details onderzoeken, blijven de vragen over hoe dergelijke tragedies kunnen worden voorkomen. De tragedie in Maagdenburg benadrukt de noodzaak van waakzaamheid en versterkte veiligheid, vooral op openbare evenementen.
