Het aantal mbo-studenten blijft afnemen, en de prognoses van de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) schetsen een zorgwekkend beeld voor de toekomst. Momenteel volgen ruim 467.000 studenten een mbo-opleiding, maar binnen vijftien jaar zal dat aantal volgens DUO dalen tot 433.000. De afname van vakmensen baart al jaren zorgen, vooral in sectoren waar de vraag naar goed opgeleide arbeidskrachten juist groot is.
Tekort aan vakmensen dreigt groter te worden
De daling van het aantal mbo’ers heeft gevolgen voor verschillende sectoren, waaronder de bouw, techniek en zorg. De vraag naar vakbekwame mensen groeit, maar het aanbod van nieuwe instromers neemt af. Dit betekent dat Nederland in de toekomst mogelijk met een ernstig tekort aan geschoolde arbeidskrachten komt te zitten.
De MBO Raad trok eind vorig jaar al aan de bel en noemde de situatie “alarmerend”. Ondanks de inspanningen om het imago van het mbo te verbeteren en meer jongeren te enthousiasmeren voor een vakopleiding, blijft het totaal aantal studenten dalen. Sinds 2020 is het aantal mbo-studenten met meer dan 30.000 afgenomen.
Oorzaken van de daling
Verschillende factoren spelen een rol in de afname van mbo-studenten. Een belangrijke oorzaak is de demografische ontwikkeling: er worden minder kinderen geboren, wat uiteindelijk leidt tot minder instroom in het onderwijs. Daarnaast heeft het hoger onderwijs bij veel jongeren en hun ouders een beter imago dan het mbo, waardoor scholieren sneller voor een hbo-opleiding kiezen.
Een ander probleem waar het mbo mee kampt, is de beschikbaarheid van stageplekken. Studenten hebben tijdens hun opleiding praktijkervaring nodig, maar bedrijven bieden niet altijd voldoende stageplaatsen aan. Dit maakt het voor sommige mbo’ers lastig om hun opleiding af te ronden, wat mogelijk nieuwe studenten ontmoedigt om voor een vakopleiding te kiezen.
Toekomst van het mbo onder druk
De voorspelde daling is een signaal dat verdere actie nodig is om de instroom in het mbo te stimuleren. Overheid, onderwijsinstellingen en het bedrijfsleven zullen samen moeten werken om vakopleidingen aantrekkelijker te maken en het belang van mbo’ers voor de samenleving te benadrukken.
Wat denk jij dat er moet gebeuren om meer jongeren te laten kiezen voor het mbo? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
