Op het nieuwe album van Suzan & Freek is er iets fundamenteels veranderd in de toon en de woorden die het duo gebruikt. Waar hun muziek doorgaans bekendstaat om het vriendelijke karakter en toegankelijke taalgebruik, klinkt er nu een ongekende rauwheid door. De emoties zijn voelbaar en komen harder binnen dan ooit tevoren.
Fans die gewend waren aan de zachte, liefdevolle teksten van Suzan Stortelder en Freek Rikkerink, worden op het album Pijnstiller geconfronteerd met een kant die ze zelden laten zien. De aanleiding hiervoor is ernstig en persoonlijk, en heeft geleid tot een openhartige muzikale uiting die dieper graaft dan hun eerdere werk.
Album als uitlaatklep voor emoties
De aanleiding voor deze nieuwe muzikale koers ligt in het nieuws dat Freek Rikkerink in mei vorig jaar kreeg: hij is ongeneeslijk ziek. Sinds die schokkende diagnose proberen Freek en Suzan het leven zo intens mogelijk te beleven.
Ze geven alles om samen te genieten van de tijd die ze hebben, maar kunnen niet altijd hun zorgen en wanhoop buiten de deur houden. Hun nieuwe album Pijnstiller biedt een eerlijk inkijkje in de moeilijke periodes waar ze doorheen gaan.
Het Algemeen Dagblad (AD) haalt vooral het titelnummer van het album aan, waarin Suzan zich ongewoon kwetsbaar en direct uit. Ze laat zich volledig gaan en zingt, bijna schreeuwend: “Maar ik voel me nu zo fucking machteloos.”
Deze woorden markeren een opmerkelijke breuk met het gebruikelijke taalgebruik van het duo.
Ongebruikelijke openhartigheid
Tom ter Bogt, emeritus hoogleraar populaire muziek en jeugdcultuur, wijst erop dat deze harde uitroep niet past bij het beeld dat het publiek van Suzan & Freek heeft. “‘Fucking machteloos’; zo’n term is normaal gesproken niet des Suzan & Freeks.
In hun liedjes kiezen ze vaak voor lieve, vriendelijke woorden, die ook voor hun jonge fans toegankelijk zijn, maar in dit geval is de frustratie zó begrijpelijk,” zegt hij tegen de krant.
De pijn en het onvermogen die Suzan op het album uit, zijn volgens hem volkomen te begrijpen gezien de omstandigheden. De heftige emoties die doorklinken in hun muziek, maken dit album tot een uitzonderlijke ervaring voor de luisteraar.
Aangrijpende reacties uit de muziekwereld
Ook in de Nederlandse muziekwereld blijft de impact van Suzan & Freeks nieuwe werk niet onopgemerkt. NPO Radio 2-dj Paul Rabbering vertelt hoe hij het album ervaart: “Voordat we wisten dat Freek ziek was, maakten Suzan & Freek ‘gewoon’ liedjes over de liefde en andere generieke onderwerpen.”
Rabbering herinnert zich hoe het bij eerdere hits als Goud niet altijd duidelijk was of de teksten autobiografisch waren. “Als luisteraar dacht je eventjes: gaat het wel goed met die twee? Maar nu weten we zeker dat het echt over hún situatie gaat.
Dat vind ik aangrijpend.” Hiermee benoemt hij het verschil tussen hun eerdere, meer universele liedjes en de ongefilterde eerlijkheid van dit nieuwe album.
Muziek als troost en pijnstiller
Hoogleraar Tom ter Bogt benadrukt het belang van muziek in moeilijke tijden. Hij omschrijft muziek als “letterlijk een pijnstiller” en verwijst daarbij naar wetenschappelijk onderzoek. “Uit onderzoek in ziekenhuizen blijkt dat mensen na een operatie sneller genezen of zich beter voelen als ze naar hun favoriete muziek luisteren.”
Hoewel hij erkent dat muziek geen kanker kan genezen of een depressie doen verdwijnen, ziet hij wel degelijk een helende werking. “Natuurlijk kan muziek geen kanker genezen of een depressie laten verdwijnen, maar het helpt in rottige situaties wel degelijk,” aldus Tom ter Bogt.
Kracht en kwetsbaarheid in woorden
Het feit dat Suzan in het openbaar haar machteloosheid uitschreeuwt, wordt zowel in de muziekwereld als door fans opgepakt als een krachtig en moedig gebaar. De keuze voor krachtige taal, zoals het woord ‘fucking’, onderstreept de ernst van de situatie en de intensiteit van het gevoel.
Wat ooit als ondenkbaar gold in de teksten van Suzan & Freek, is nu een onmiskenbaar onderdeel van hun verhaal.
De release van Pijnstiller betekent daarmee niet alleen een nieuw muzikaal hoofdstuk voor het duo, maar ook een open uitnodiging aan hun publiek om samen met hen deze zware tijd te beleven. De reacties laten zien dat hun eerlijkheid wordt gewaardeerd en dat hun muziek in deze kwetsbare vorm veel losmaakt.
De woorden ‘f*cking machteloos’, ‘aangrijpend’ en ‘dwars doorheen’ komen in de berichtgeving steeds terug als kern van wat deze nieuwe songs zo bijzonder maakt. Voor Suzan & Freek zelf is het een manier om met hun gevoelens om te gaan.
Voor hun luisteraars biedt het herkenning, troost en begrip in moeilijke tijden.
