Max Verstappen beleefde tijdens de Grand Prix van Hongarije een weekend om snel te vergeten. De Red Bull-coureur eindigde op de negende plaats en kon geen moment meestrijden om de podiumposities. Na afloop liet hij zich openlijk uit over zijn frustratie en het gebrek aan grip en balans in zijn bolide. Met nog een lange reeks races voor de boeg is het duidelijk dat de titelstrijd lastiger wordt dan verwacht.
geen moment in de race
Al vanaf de eerste trainingssessie zat het gevoel er niet in bij Max. De auto reageerde onvoorspelbaar en de balans was ver te zoeken. Drie teleurstellende trainingen volgden, waarna ook de kwalificatie geen verbetering bracht. Verstappen moest de race starten vanaf de achtste plek, zijn laagste startpositie van het seizoen.
Tijdens de race kon hij het verschil niet maken. De strategie van het team leek geen vruchten af te werpen. Eerst schakelde hij over op harde banden, in de hoop op een langere stint. Later koos hij toch weer voor zachte banden, maar het gewenste resultaat bleef uit. Na afloop was Max duidelijk: “Er viel niks van te maken. Het hele weekend was verschrikkelijk.”
verder achter op piastri
De teleurstellende prestatie in Hongarije heeft gevolgen voor het klassement. Verstappen ziet zijn achterstand op klassementsleider Oscar Piastri verder oplopen. De Australiër reed opnieuw sterk en eindigde als tweede achter zijn teamgenoot Lando Norris. McLaren laat daarmee zien dat het dit seizoen een serieuze titelkandidaat is.
Verstappen, zelf viervoudig wereldkampioen, kan alleen maar toekijken hoe McLaren steeds sterker voor de dag komt. Waar Red Bull vorig seizoen dominant was, lijkt het team nu moeite te hebben om de aansluiting te houden.
zomerpauze komt op een pijnlijk moment
Na veertien races volgt nu een korte zomerstop. Voor Max komt die onder bijzondere omstandigheden, want hij genoot onlangs nog van zijn eerste vakantie als vader. Samen met partner Kelly en hun dochter Lily bracht hij enkele weken door op zijn luxe jacht van 33 meter.
De familie verbleef aan de Zuid-Franse kust, met als uitvalsbasis Saint-Tropez. Daar werden ze gezien bij bekende strandtenten, waar ze zichtbaar genoten van rust, ontspanning en gezinsgeluk. Toch lijkt die rust alweer ver weg na het teleurstellende weekend in Hongarije.
reacties op social media
Op social media regende het reacties van fans. Sommigen toonden begrip en wensten Verstappen sterkte, anderen uitten hun zorgen over de prestaties van Red Bull. Velen vroegen zich af wat er misging en of het team in staat is om zich snel te herpakken.
Verstappen staat bekend om zijn directe aanpak en sterke mentale weerbaarheid. Maar ook voor hem is het moeilijk om optimistisch te blijven als de prestaties structureel tegenvallen. De komende weken zal blijken of het team tijdens de pauze met oplossingen kan komen.
vooruitblik op de tweede seizoenshelft
Met nog meerdere races op het programma is de strijd nog niet beslist. Verstappen weet als geen ander hoe snel het tij kan keren in de Formule 1. Toch moet er snel iets veranderen. De concurrentie slaapt niet en teams als McLaren, Ferrari en Mercedes zetten alles op alles om Red Bull te verslaan.
Na de zomerstop gaat het circus verder met de GP van België. Op een circuit waar Max zich doorgaans thuis voelt, is er hoop op herstel. De vraag blijft: kan hij zich herpakken en de titelstrijd nieuw leven inblazen?
