De schok is groot nu duidelijk is hoe onverwacht het overlijden van René Karst is geweest. Je kent hem als de man die elk feest op gang kreeg en die met een brede glimlach het podium op stapte. Vrijdagochtend werd hij levenloos in bed gevonden door zijn vrouw. Zijn management bevestigt dat nieuws en zegt dat niemand dit zag aankomen. Nog geen etmaal eerder stond René namelijk te zingen alsof er niets aan de hand was. De plotselinge stilte na zo veel vrolijkheid voelt voor fans en collega’s bijna onwerkelijk.
Een ochtend die alles veranderde
Volgens het management werd René vrijdagochtend gevonden door zijn vrouw. Het nieuws kwam hard binnen, juist omdat er geen signalen waren dat hij ziek was of in gevaar verkeerde. Het management vertelt dat er donderdagavond nog contact met hem was. Alles leek normaal. Daarom is de verbazing zo groot. “Er was totaal geen aanwijzing gisteravond dat er iets zoals dit zou plaatsvinden in zijn slaap.”
Dat ene zinnetje zegt genoeg. Het schetst hoe abrupt deze gebeurtenis is geweest. Voor zijn naasten is het een klap die je niet kunt voorbereiden. Het management noemt de nabestaanden “ontzettend aangeslagen”. René was volgens hen niet alleen een artiest, maar ook een warm mens. “Het is een ontzettend sympathieke knuffelbeer die alles uit het leven wil halen en die moeten zij nu missen.”
Een laatste keer op het podium
Wat deze situatie nog pijnlijker maakt, is dat René een dag voor zijn overlijden nog optrad bij Radio Noordzee. Je zag hem daar doen wat hij het liefste deed. Zingen, lachen en sfeer maken. Het optreden voelt nu als een laatste groet, zonder dat iemand dat wist. Collega’s en fans kijken terug met gemengde gevoelens. Aan de ene kant is het mooi dat hij nog kon optreden. Aan de andere kant is het bijna niet te bevatten hoe snel alles daarna veranderde.
Het laat zien hoe grillig het leven kan zijn. René stond midden in het werk, vol plannen en energie. Hij leek een man die nog jaren vooruit kon. Juist daarom komt dit nieuws zo hard aan.
De man van de carnavalsmuziek
René Karst werd groot door zijn carnavalsmuziek. Zijn liedjes waren gemaakt om mee te zingen en om je zorgen even te vergeten. Atje voor de sfeer was zijn grootste hit. Dat nummer uit 2019 groeide uit tot een vaste waarde op feesten en in kroegen. Ook Bos hout voor de deur en Liever te dik in de kist hoorden bij het repertoire dat je meteen herkent.
Het genre was voor René geen bijzaak. Het was zijn hart. Hij had een feilloos gevoel voor wat mensen nodig hadden op een avond. Een refrein dat blijft hangen. Een vrolijke knipoog. Een beat die je vanzelf laat bewegen. Daarmee werd hij een van de gezichten van de Nederlandse feestcultuur.
Meer dan alleen een zanger
René was niet alleen een Nederlandse zanger met eigen hits. Hij schreef ook veel voor anderen. Hij leverde nummers aan artiesten die jij ook kent. Denk aan Monique Smit, Frans Duijts en Wolter Kroes. Daarmee werd hij een belangrijke schakel in de feestwereld. Veel mensen in het vak hadden iets van hem gezongen, geproefd of geleerd.
Zijn werk als schrijver liet zien hoe breed zijn talent was. Hij kon de juiste woorden vinden voor sfeer, voor humor en voor emotie. Dat maakte hem waardevol voor elk boekingskantoor dat met feestartiesten werkt. Je kon op René bouwen. Hij leverde kwaliteit en hij bleef menselijk.
Verdriet bij collega Wolter Kroes
Het verlies raakt collega’s diep. Wolter Kroes is zichtbaar aangeslagen. Hij noemt het overlijden “Niet te bevatten”. In een bericht op Instagram schrijft hij hoe geliefd René was. “René was een van de meest geliefde mensen uit ons vak.” Hij spreekt niet alleen vanuit verdriet, maar ook vanuit steun aan de familie.
Wolter beschrijft René met woorden die je niet zomaar kiest voor een collega. Hij noemt hem een “fantastische muzikant, een goede tekstschrijver, vreselijk lieve man, fantastische collega en al jaren een vriend in het vak”. En je voelt dat hij het meent. Zijn ongeloof klinkt door wanneer hij zegt: “Dit kan niet.”
Volgens Wolter liep alles goed bij René. Hij had succes, plezier en een groot netwerk. “Alles liep op rolletjes, alles was goed. Hij had al het succes van de wereld en dan horen we nu dat hij overleden is. Dit is echt voor mij onbegrijpelijk dit.” Die woorden maken duidelijk hoe onrealistisch dit verlies voor velen voelt.
Een nalatenschap die blijft klinken
René laat een grote leegte achter, maar ook een enorme muzikale erfenis. Zijn liedjes blijven leven op feesten, in auto’s en in herinneringen. Jij zult Atje voor de sfeer nog horen op momenten dat mensen samen willen lachen. Dat is misschien de meest bijzondere vorm van voortleven die een artiest kan hebben.
De feestwereld verliest een maker van plezier, maar vooral een man die geliefd was om wie hij was. Een knuffelbeer, zegt zijn management. Een vriend, zegt Wolter. Een stem van het feest, zeggen fans. Die drie beelden vallen nu samen in één pijnlijke waarheid.
