Handhavers troffen zaterdagnacht twee kinderen van 13 en 15 jaar aan in een parkeergarage onder het Holland Casino in Rotterdam. De kinderen zaten al urenlang alleen in de auto terwijl hun ouders naar eigen zeggen gingen winkelen, uit eten waren en de avond afsloten met een bezoek aan het casino. Een voorbijganger alarmeerde rond 01.30 uur het biketeam van de gemeente. Hij meldde dat de kinderen er al sinds 21.30 uur zaten, toen hij zijn auto parkeerde.
Kinderen in pyjama met Lego op achterbank
Bij terugkomst van de voorbijganger stonden de kinderen er nog steeds. De situatie was buitengewoon merkwaardig te noemen. De kinderen droegen pyjama’s, hadden Lego bij zich en aten McDonald’s op de achterbank alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Ze hadden zich blijkbaar geïnstalleerd voor een lange avond alleen.
Het biketeam kwam ter plaatse om poolshoogte te nemen. De kinderen doken eerst weg toen de handhavers aankwamen. Daarna grepen ze hun telefoon om hun moeder te bellen. Die verscheen korte tijd later in de parkeergarage, gevolgd door de vader. Het moment van confrontatie met de politie werd gefilmd en ging razendsnel viraal op sociale media.
Moeder ziet geen enkel probleem
Op de beelden is te horen hoe een agent vraagt: “Als de kinderen niet hadden gebeld, hoe laat waren jullie dan teruggekomen?” Die vraag snijdt hout, want niemand weet hoelang de ouders anders nog waren weggebleven. De moeder reageert laconiek en benadrukt dat er eerder ook niets misging. Volgens haar was hun dochter “bijna zestien” en konden de kinderen gewoon bellen als er iets aan de hand zou zijn.
Die redenering schoot bij de agent volledig in het verkeerde keelgat. “Maar dan is ze nog steeds minderjarig”, reageerde hij zichtbaar geërgerd. Hij legde de ouders uit dat het strafbaar is om kinderen van die leeftijd voor langere tijd alleen in een auto achter te laten. Zeker midden in de stad vormt dat een risico. De nonchalante houding van de moeder maakte de situatie alleen maar erger.
Waarschuwing in plaats van boete
Hoewel het gedrag van de ouders juridisch als strafbaar werd aangemerkt, besloten de handhavers het bij een officiële waarschuwing te laten. Die keuze riep achteraf veel vragen op bij het publiek. Wel moesten beide ouders een blaastest en een drugstest ondergaan voordat ze met hun kinderen naar huis mochten. Die tests waren blijkbaar negatief, want het gezin mocht uiteindelijk vertrekken.
De beelden van het incident werden bewust gedeeld via Instagram door het biketeam. “Ons werk gaat verder dan parkeerboetes uitschrijven”, schrijven ze erbij. Die boodschap moest duidelijk maken dat handhavers zich ook met kinderenwelzijn bezighouden. De reacties op die post lieten echter zien dat veel mensen de aanpak te soft vonden.
Massale woede op sociale media
De reacties op de beelden die het biketeam Rotterdam deelde, laten weinig ruimte voor twijfel. Het overgrote deel van het publiek is verbijsterd over de handelswijze van de ouders én over het uitblijven van directe consequenties. Het algemene sentiment is overwegend negatief, met woede, onbegrip en frustratie als boventoon. Velen vinden een waarschuwing volstrekt onvoldoende en dringen aan op actie van jeugdzorg of Veilig Thuis.
Een groot aantal volgers begrijpt niet hoe dit zonder straf kan blijven. “Alleen een stevig gesprek? 😒😢”, schrijft annemarie91s, terwijl eva.demooiste stelt: “Ze komen er gewoon mee weg ook.” Die frustratie wordt breed gedeeld in de reacties. Meerdere mensen opperen dat er sprake is van kindermishandeling: “Als dit al vaker is gebeurd, waarom zijn die kinderen dan niet meteen meegenomen?” vraagt sooonatas zich hardop af.
Oproep tot melding Veilig Thuis
Veel gebruikers noemen expliciet dat een melding bij Veilig Thuis noodzakelijk was. “Ik had het echt niet bij een waarschuwing gelaten, incl een VT-melding,” aldus noortje1203. Die oproep klinkt ook bij kraamzuster.francien: “Neem aan dat Veilig Thuis hier dan ook een melding van krijgt?!” De zorg over het welzijn van deze kinderen is groot onder de reageerders.
Ook cherish_verhulst merkt op: “Dit moet echt verder worden uitgezocht. Als ouders dit doen, dan is er waarschijnlijk wel meer aan de hand.” Die gedachte wordt door velen gedeeld. Wie zijn kinderen zo lang alleen laat voor een casino bezoek, zou wel eens vaker dergelijk gedrag kunnen vertonen. De vraag rijst of dit incident een geïsoleerd voorval was of onderdeel van een patroon.
Gokverslaving en kinderwelzijn
Het incident werpt een licht op de spanning tussen gokverslaving en ouderschapsverantwoordelijkheid. Casino’s zijn 24 uur per dag open en trekken bezoekers die soms hun tijdsbesef verliezen. Deze ouders gaven blijkbaar voorrang aan hun casino bezoek boven de veiligheid van hun kinderen. Dat roept vragen op over hun prioriteiten en mogelijke verslavingsproblematiek.
De kinderen zaten meer dan vier uur alleen in een parkeergarage. Dat is een lange tijd voor minderjarigen zonder toezicht. Wat als er een noodsituatie was ontstaan? Of als er iemand met slechte bedoelingen was langsgekomen? Die vragen blijven hangen na dit schokkende voorval in het hart van Rotterdam.
