De zorgen rondom RTL Tonight nemen met de dag toe. Voor Humberto Tan en zijn talkshow was het gisteravond wederom een pijnlijke avond, toen het programma opnieuw een dieptepunt bereikte in de kijkcijfers. Voor de tweede avond op rij wist RTL Tonight de grens van 300 duizend kijkers niet te halen. Met slechts 291 duizend kijkers is de situatie nijpend en groeit de vraag hoe lang RTL 4 het programma nog laat voortbestaan.
Kijkcijfers onder druk
De dalende trend is onmiskenbaar en wordt scherp gevolgd door analisten. Tv-kenner Tina Nijkamp vergeleek de cijfers met andere programma’s. “Twee talkshowrecords waren er gisteren. Een hoogte- en ook een laagterecord helaas. Pauw & De Wit noteert de hoogste lineaire score tot nu toe: 811 duizend kijkers en een hoge 25,0 procent in de commerciële doelgroep 25 tot 54 jaar.”
Over RTL Tonight was ze minder positief. “RTL Tonight heeft juist de laagste lineaire score tot nu toe: 291 duizend kijkers, en zit nu ook onder 112 Vandaag (301 duizend) en ook bijvoorbeeld Prijzenjacht (292 duizend). Nog wel een ok 18,2 procent marktaandeel in 25 tot 54 jaar.”
Twijfels over toekomst van de talkshow
Met zulke cijfers wordt de druk op RTL groter. De vraag lijkt niet meer of, maar wanneer de zender besluit de stekker uit het programma te trekken. Voor Humberto Tan, ooit de vertrouwde late-night-presentator van RTL, is dit een harde klap. De toekomst van het programma lijkt daarmee hoogst onzeker.
Kritiek op het format
Tv-criticus Victor Vlam is uitgesproken in zijn oordeel. “Hoe is het mogelijk dat dit programma met al die pilots alsnog de zender heeft gehaald? Er kan gewoon simpelweg niks ontstaan aan die desk, omdat het gewoon veel te strak geformatteerd is.”
Volgens Vlam is een talkshow gebaat bij spontaniteit en ruimte voor improvisatie. Hij noemt VI als voorbeeld van hoe losheid en dynamiek kunnen zorgen voor succes. “Er is nauwelijks ruimte om even een goede grap te maken of een pittige oneliner de ether in te slingeren bij een onderwerp van een collega duider bijvoorbeeld, omdat daar vaak niet voldoende tijd voor is. Heel veel van die duiders, kan ik me voorstellen, voelen zich bekneld door het format.”
Persoonlijkheden krijgen geen ruimte
Een belangrijk punt van kritiek is dat de deskundigen die worden ingezet, nauwelijks tot hun recht komen. Victor Vlam licht dit verder toe: “Dat zijn juist mensen die aangetrokken zijn omdat ze personalities zijn, dus: Ben van den Burg was leuk bij VI, maar bij RTL is hij gewoon een dertien in een dozijn duider. Hij komt niet goed uit de verf daar. En dan denk ik, dat is een probleem met het format.”
Volgens hem ligt hier een fundamentele fout. “Als je daar allerlei personalities aanneemt, dan moet je ze de kans geven om te shinen. En ja, hier had je net zo goed als RTL zijnde gewoon inwisselbare personalities kunnen neerzetten. Min of meer zoals bij Boulevard tegenwoordig.”
Imago en concurrentie
Het probleem voor RTL Tonight is niet alleen de inhoud, maar ook het imago. Terwijl concurrenten zoals Pauw & De Wit juist groeien en sterke kijkcijfers neerzetten, lijkt RTL Tonight steeds verder af te glijden. Dit versterkt het gevoel dat het programma niet aansluit bij wat het publiek wil zien.
Een onzekere weg vooruit
De toekomst van RTL Tonight hangt aan een zijden draad. Voor Humberto Tan betekent dit dat zijn rol als presentator opnieuw ter discussie staat. De vraag blijft of er nog ruimte is om het tij te keren of dat RTL binnenkort definitief een punt zet achter dit hoofdstuk.
