De beslissing van RTL 4 om te stoppen met VriendenLoterij Miljonairs markeert het einde van een tijdperk voor Robert ten Brink. Het programma, jarenlang een vertrouwd gezicht op de zaterdagavond, heeft zijn magie bij de kijkers verloren. Volgens tv-deskundige Tina Nijkamp is de keuze van RTL dan ook “volkomen logisch”.
Instortende kijkcijfers
De quiz presteerde de afgelopen jaren steeds slechter in de doelgroep waar RTL 4 zich op richt: huishoudens tussen 25 en 54 jaar. “Het programma scoorde onder de tien procent marktaandeel, terwijl RTL gemiddeld rond de zeventien procent zit op prime time,” legt Tina uit in Tina’s TV Update.
Die lage cijfers zijn volgens haar een groot probleem. “Als een programma flink onder dat gemiddelde duikt, schaadt dat de zender. Reclameblokken leveren minder op, en dan weegt zelfs sponsoring niet meer op tegen het verlies.”
Volledig gesponsord, maar niet winstgevend
Hoewel VriendenLoterij Miljonairs grotendeels werd gefinancierd door de loterij zelf, zag ook die partij de meerwaarde niet langer in. “Het programma werd gratis of bijna gratis aangeleverd aan RTL,” aldus Tina. “Maar voor de sponsor heeft het ook geen zin als de kijkcijfers blijven dalen. Bovendien is het een duur format, met hoge productiekosten en forse prijzengelden.”
Dat het programma uit de programmering verdwijnt, betekent volgens Nijkamp niet dat RTL er wakker van ligt. “Ze zijn er niet rouwig om. Dit is al eerder gebeurd. In 2011 moest het ook van de buis, waarna Jeroen van der Boom het nog even overnam bij SBS 6. Ook dat werd geen succes.”
Een programma met geschiedenis
De quiz kent een lange geschiedenis op de Nederlandse televisie. Weekend Miljonairs, zoals het oorspronkelijk heette, ging eind jaren negentig van start en groeide al snel uit tot een kijkcijferhit. Na een korte pauze keerde het in 2019 terug bij RTL 4 onder de nieuwe naam VriendenLoterij Miljonairs. Toch wist het programma dat oude succes nooit meer te evenaren.
Tina herinnert zich de periode nog goed. “Toen Robert ten Brink in 2006 overstapte van SBS 6 naar RTL, baalden we enorm. Hij was een grote naam. Maar tegelijkertijd zeiden we: ‘Eén voordeel, dat Weekend Miljonairs zijn we kwijt.’ Want het publiek dat keek, was al zó oud. Dat trok simpelweg niet meer de jongere kijker die adverteerders willen bereiken.”
Een moeilijk moment voor Robert
Voor Robert ten Brink is de beslissing ongetwijfeld pijnlijk. De presentator, die jarenlang werd geprezen om zijn warme stijl en herkenbare uitstraling, verliest hiermee opnieuw een van zijn vaste formats. “Het zal voor hem een hard gelag zijn,” zegt Tina. “Het is toch zijn kindje. Hij heeft het grootgemaakt, en dat valt nu weg.”
Robert, die vooral bekendstaat om zijn rol in All You Need Is Love, heeft de laatste jaren steeds minder vaste programma’s op RTL. Met het verdwijnen van VriendenLoterij Miljonairs wordt zijn aanwezigheid op televisie kleiner, terwijl hij ooit gold als een van de meest populaire gezichten van de zender.
RTL richt zich op nieuwe formats
Volgens mediadeskundigen is de koerswijziging van RTL geen toeval. De zender wil zich richten op nieuwe formats die beter aansluiten bij een jongere doelgroep en de digitale strategie van het bedrijf. Entertainment en spelshows blijven belangrijk, maar de focus ligt steeds meer op variatie en online engagement.
“RTL zoekt naar programma’s die trending zijn op social media en goed scoren bij Videoland-abonnees,” legt Tina uit. “Een traditioneel spelprogramma zoals Miljonairs past daar niet meer echt bij. De tijdgeest is veranderd.”
Een afscheid met klasse
Ondanks het pijnlijke einde blijft de erfenis van VriendenLoterij Miljonairs groot. Het programma bezorgde kijkers jarenlang spanning en emotie, en hielp talloze winnaars aan tonnen prijzengeld. Voor velen blijft de iconische zin “Is dat je definitieve antwoord?” onlosmakelijk verbonden met de stem van Robert ten Brink.
Hoe de presentator zijn toekomst vormgeeft, is nog onbekend. Wel is duidelijk dat hij niet van plan is om stil te zitten. Met All You Need Is Love blijft hij actief en geliefd bij het grote publiek.
Het hoofdstuk VriendenLoterij Miljonairs mag dan gesloten zijn, Robert’s invloed op de Nederlandse televisie blijft onmiskenbaar.
