De terugkeer van Rob Geus op televisie leek een kans om zijn imago op te poetsen, maar zijn nieuwe programma zorgt juist voor ophef. Samen met producent John van den Heuvel werkt hij aan een serie voor SBS6, maar wat bedoeld was als een comeback, lijkt uit te lopen op een fiasco. De aanpak roept vragen op over journalistieke integriteit en respect voor privacy.
Van smaakpolitie naar schandaal
Rob Geus werd ooit bekend door De Smaakpolitie, waarin hij met zijn witte jas en strenge blik horecazaken controleerde op hygiëne. Zijn populariteit kelderde in 2015 na een uitzending van Rambam, waarin werd aangetoond dat je bij hem een keurmerk kon kopen zonder aan de regels te voldoen. Dat schandaal kostte hem zijn geloofwaardigheid én zijn baan bij SBS6.
Toch probeert Rob nu, bijna tien jaar later, zijn oude rol als inspecteur weer op te pakken. Voor zijn comeback dook hij met een verborgen camera een sauna binnen om misstanden aan te tonen. Maar dat experiment lijkt nu meer schade te veroorzaken dan resultaat op te leveren.
Juridische stappen tegen opnames
De opnames vonden plaats in Sauna Drôme in Putten, waar bezoekers nietsvermoedend rondliepen. Volgens de eigenaar waren er geen misstanden, alleen een bacterie in een voetenbadje — iets wat volgens hen in elke drukbezochte wellnesslocatie kan gebeuren. Toch werd het incident door het team van Rob uitvergroot tot een sensatie-item.
Het gebruik van verborgen camera’s in een omgeving waar mensen zich naakt en kwetsbaar voelen, wordt door velen gezien als grensoverschrijdend. Sauna Drôme heeft inmiddels aangekondigd juridische stappen te ondernemen tegen zowel Rob Geus als producent John van den Heuvel. “Dit is geen journalistiek, dit is sensatiezucht,” klinkt het fel vanuit het bedrijf.
Afspraak niet nagekomen
De ophef groeide verder nadat bekend werd dat er afspraken waren gemaakt tussen de producent en Sauna Drôme. De redactie had beloofd om de onderzoeksresultaten te delen voordat de uitzending zou plaatsvinden. Die toezegging werd echter nooit nagekomen. “De afspraak is aantoonbaar op band vastgelegd, maar wordt nu ontkend,” verklaart de directie tegenover het AD.
De sauna benadrukt dat zij openstaan voor eerlijke journalistiek, maar niet voor manipulatie. “Onze deuren staan altijd open voor transparant onderzoek. Wat hier is gebeurd, ondermijnt het vertrouwen en beschadigt onze reputatie onterecht.”
Commerciële belangen spelen mee
Het wantrouwen richting Rob Geus groeit verder door een ander opvallend detail. Volgens Sauna Drôme bood Rob aan om met een eigen team en schoonmaakproducten te demonstreren hoe een bankje gereinigd moest worden. Dat voorstel doet vermoeden dat commerciële belangen meespelen, terwijl het programma als journalistiek onderzoek wordt gepresenteerd.
John van den Heuvel en Talpa ontkennen dat Rob een eigen schoonmaaklijn promootte, maar de verdenking blijft bestaan dat het product mogelijk gesponsord was. Daarmee wordt de scheidslijn tussen journalistiek en reclame wel erg dun.
Kritiek op John van den Heuvel
Ook producent John van den Heuvel ligt onder vuur. Zijn reputatie als onderzoeksjournalist maakt de sensatiegerichte aanpak extra wrang. Na de veelbesproken realityserie over Gordon had men gehoopt op een meer inhoudelijke productie. In plaats daarvan lijkt Van den Heuvel opnieuw te kiezen voor televisie die vooral op drama en ophef draait.
Critici noemen het “onjournalistiek” en wijzen erop dat de productie schade berokkent aan gewone ondernemers. De vraag rijst of kijkcijfers opnieuw belangrijker worden gevonden dan geloofwaardigheid.
Televisie of toneelstuk?
De situatie rond Rob Geus roept herinneringen op aan het Rambam-onderzoek dat hem jaren geleden ontmaskerde. Toen al werd duidelijk hoe kwetsbaar de grens is tussen serieuze journalistiek en commerciële show. De huidige ophef laat zien dat die les niet geleerd lijkt.
De betrokken sauna reageert teleurgesteld maar vastberaden. “Hygiëne is geen onderwerp voor televisie-sensatie, maar een kwestie van dagelijkse discipline, zorg en vakmanschap.” Daarmee trekken zij een duidelijke lijn tussen hun werkethiek en de aanpak van Rob Geus.
De geloofwaardigheid wankelt
Wat bedoeld was als een comeback, lijkt opnieuw te eindigen in beschadiging van reputaties. Zowel Rob Geus als John van den Heuvel staan nu ter discussie. Of de uitzending überhaupt nog zal worden uitgezonden, is onduidelijk. Eén ding lijkt zeker: de grens tussen journalistiek en entertainment is zelden zo vaag geweest.
