Een gewone dag leverde voor Monique Westenberg een onverwachte verrassing op. Tijdens een wandeling langs het water bij haar huis stuitte ze plots op twee schildpadden die rustig lagen te zonnen op een stuk hout. De ontdekking wekte niet alleen haar verbazing, maar zette haar ook aan het denken. Volgens haar kunnen de dieren daar nauwelijks vanzelf terecht zijn gekomen. Het lijkt waarschijnlijk dat iemand de exotische dieren bewust in de vaart heeft losgelaten.
Op Instagram deelde Monique een korte video van het tafereel. In de beelden zie je hoe de schildpadden dicht bij elkaar op een drijvend stuk hout zitten, net boven het wateroppervlak. Bij de video schreef ze: “Dit zit gewoon bij ons in de vaart.” In haar toelichting voegde ze eraan toe dat ze vermoedt dat de dieren daar zijn geloosd door mensen. Het opmerkelijke moment leverde direct veel reacties op van volgers die zich eveneens verbaasden over de aanwezigheid van deze dieren in het Nederlandse water.
Een emotionele week
De bijzondere ontdekking kwam tijdens een toch al zware periode voor Monique. Eerder deze week stond ze stil bij het overlijden van actrice en zangeres Joke Bruijs. Voor veel Nederlanders was haar dood een schok, maar voor Monique had dit nieuws ook een heel persoonlijk tintje. Op Instagram deelde ze een oude foto en een bijzonder verhaal over de band tussen haar vader Matthieu Westenberg en Joke. “Ooit was ze de verloofde van mijn vader. Vóór mama en vóór Gerard,” schreef Monique.
Herinneringen aan Joke Bruijs
Monique vertelde dat haar vader en Joke elkaar nooit helemaal uit het oog zijn verloren. Ze hielden, ondanks hun uiteenlopende levens, af en toe contact. Volgens Monique waren ze verbonden als oude bekenden, beiden geworteld in Rotterdam maar elk met hun eigen pad. In haar bericht omschreef ze Joke als een “heerlijke vrouw” die een bijzondere plek had in haar hart, maar ook in dat van heel Nederland. Ze benadrukte vooral de betekenis die Joke had voor de stad Rotterdam.
Het verlies van een icoon
Joke Bruijs overleed dinsdag op 73-jarige leeftijd, kort na het overlijden van haar ex-man Gerard Cox. Het bijna gelijktijdige verlies van twee iconen uit de Nederlandse muziek- en theaterwereld zorgde voor veel emoties in het land. Voor Monique was dit extra pijnlijk, gezien de persoonlijke geschiedenis van haar familie met Joke. In haar woorden klonk zowel verdriet als dankbaarheid door.
Besluit om lichaam ter beschikking te stellen
Wat Joke’s afscheid nog bijzonderder maakt, is haar keuze om haar lichaam ter beschikking te stellen aan de wetenschap. Hierdoor zal er geen traditionele uitvaart plaatsvinden. Met dit besluit hoopt ze bij te dragen aan onderzoek en toekomstige medische kennis. Voor velen kwam dit als een teken van haar betrokkenheid en nuchtere houding, eigenschappen die haar tijdens haar leven zo geliefd maakten.
Dubbele indruk
Voor Monique viel de vreemde ontmoeting met de schildpadden samen met een periode van persoonlijke rouw. Het leverde een week op waarin ze zowel werd geconfronteerd met een onverwacht tafereel in haar directe omgeving als met het afscheid van iemand die dichtbij haar familie had gestaan. De combinatie van deze gebeurtenissen benadrukt hoe snel emoties kunnen wisselen tussen verwondering en verlies.
Een moment om bij stil te staan
De beelden van de schildpadden zullen voor Monique waarschijnlijk symbool blijven staan voor deze periode: onverwacht, een beetje vreemd, maar ook iets dat haar volgers samenbracht in gesprek. Tegelijkertijd blijft de herinnering aan Joke Bruijs overeind, als een vrouw die indruk maakte op velen en die haar sporen naliet in de Nederlandse cultuur en in de persoonlijke levens van mensen om haar heen.
