Je ziet het zelden zo hard botsen in televisieland. Binnen RTL 4 loopt de spanning op na het vertrek van Renze Klamer bij RTL Tonight. Wat begon als een nieuw prestigeprogramma, eindigt nu in openlijke kritiek op de top. Mediajournalist Mark Koster noemt het een gigantische blunder van RTL baas Peter van der Vorst. Hij zegt zelfs dat ontslag bijna onvermijdelijk is. De uitspraken volgen elkaar snel op en de druk op Peter wordt met de dag groter.
RTL Tonight blijft, Renze verdwijnt
Je merkt dat veel critici het niet kunnen bevatten. RTL Tonight blijft doordraaien op de late avond, terwijl Renze Klamer is opgestapt. Voor veel kijkers is Renze juist het talkshowtalent dat RTL nodig heeft. Toch koos Peter van der Vorst ervoor om het programma te laten doorgaan. Volgens critici gaat het niet alleen om tvbeleid. Zij zien vooral trots en koppigheid. Het idee is dat Peter zijn eigen project niet wil loslaten. Hij wil niet toegeven dat RTL Tonight mislukt is. Daardoor is een vreemde situatie ontstaan. De talkshow blijft, maar de presentator is weg.
Mark Koster is keihard
Tv autoriteit Tina Nijkamp vraagt zich hardop af wat de RTL top nu gaat doen. In de podcast De Mediaweek stelt ze de kernvraag. “Denk jij dat hij ontslagen wordt hierdoor?” Haar collega Mark Koster reageert zonder twijfel. “Honderd procent. Natuurlijk wordt hij ontslagen! Kijk, bij Ajax vlieg je eruit als je niet genoeg scoort, maar wat is dat in Hilversum, dat als je heel slecht scoort dat je gewoon kan blijven zitten?” Je voelt hoe fel hij is. Voor hem is dit geen discussie meer. Hij ziet het als een kwestie van logica en verantwoordelijkheid.
Het gevoel dat niemand ingrijpt
Mark vindt het absurd dat Peter zoveel tijd krijgt. Hij trekt opnieuw een sportvergelijking. “De dynamiek in sport is: ‘Nee, blijf zitten, we staan achter de trainer!’, maar zelfs hier lopen de spelers al het veld uit! Die staan niet eens meer achter de trainer! Humberto en Beau zeggen dan: ‘Ja, jammer’, maar die zeggen ook niet: ‘Dit is een geweldig programma!’” Je hoort hem bijna zuchten. Hij ziet een zender die doe alsof alles goed gaat, terwijl zelfs de eigen gezichten afhaken.
Tina gaat daarin mee. Ze zegt dat niemand RTL Tonight nog echt verdedigt. “Nee, natuurlijk niet, maar dat vindt niemand. Zij vinden het natuurlijk ook verschrikkelijk.” Daarmee bevestigt ze dat de onvrede breed leeft. Niet alleen bij kijkers, maar ook bij mensen op de werkvloer.
Arrogantie en een gesloten club
Tina ziet een dieper probleem. Ze vindt dat Peter niet ingrijpt en eigenwijs volhoudt. Ze noemt dat de arrogantie van RTL. Volgens haar zit er achter de schermen een stevig clubje dat al jaren op dezelfde plek zit. Ze zegt dat ze bevriend zijn en elkaar beschermen. Daardoor ontstaat er eenvormigheid in smaak. Mark vult dat aan. “Misschien wel té bevriend zijn en elkaar beschermen. Er is eenvormigheid in de smaak.” Je krijgt het beeld van een zender waar te weinig tegengeluid is. En als iemand dat wel geeft, zoals Renze, dan ontstaat ruzie en wordt het onwerkbaar.
Commerciële tv draait om resultaat
Mark blijft benadrukken dat RTL commerciële tv maakt. Je voelt dat hij vindt dat winst en kijkcijfers leidend moeten zijn. Hij zegt dat je in de piramide van beslissers moet kunnen zeggen dat het niet werkt. Dat is volgens hem nu niet gebeurd. Daardoor groeit de schade. Niet alleen voor RTL Tonight, maar voor het imago van RTL als geheel. In een tijd waarin kijkcijfers en media impact keihard meetellen, straalt mislukking sneller af dan ooit.
“Waar is m’n geld?” als dreigend moment
Mark verwacht dat er een moment komt dat iemand boven Peter ingrijpt. Hij schetst dat heel beeldend. “Ik denk dat er een keer een baas binnen loopt en zegt: ‘Waar is m’n geld? Ik heb 1,1 miljard betaald voor deze tv zender! Wat zijn jullie aan het doen?!’” Je voelt in die zin de schaal van het probleem. Grote bedragen vragen om grote resultaten. Als dat uitblijft, wordt de druk onhoudbaar.
Tina vult aan dat ze vaker hoort dat RTL moeilijk is om mee te werken. Ze zegt dat producenten dat ook melden. Volgens haar vinden RTL mensen zichzelf snel inspirerender dan anderen. Dat kan goed gaan als je wint. Maar als je faalt, komt het dubbel hard terug.
Wie durft de stekker eruit te trekken
Ook Privé baas Evert Santegoeds ziet dat de grond heet wordt onder Peters voeten. Hij denkt niet dat het morgen al klaar is. Maar hij ziet wel dat Peter vasthoudt aan een idee dat moeilijk te redden is. Evert zegt dat Peter moet laten zien dat het nog goed komt. Co host Jordi Versteegden twijfelt hardop. Hij zegt dat het niet meer te keren lijkt. Evert noemt het een hoog spel. Je beste presentator kwijtraken en niet teruggaan naar diens show, is volgens hem een enorme gok.
De komende weken worden beslissend
Je merkt dat dit verhaal nog niet uitgedoofd is. Integendeel. Elke uitspraak voedt de discussie verder. De namen van mogelijke opvolgers circuleren al. Dat zegt genoeg. Zelfs als het nog te vroeg is om die hard te maken, laat het zien hoe serieus de twijfels zijn. Voor jou als kijker blijft het spannend. Niet alleen wat RTL met RTL Tonight gaat doen, maar ook wat er met Peter van der Vorst gebeurt. Dit kan het moment zijn dat de top van RTL echt gaat schuiven.
