Het leven van topsporters speelt zich vaak af op het scherpst van de snede: volle focus, weinig slaap, een hoofd dat continu aan staat. Maar soms is er iets dat zelfs de strakste trainingsschema’s en de hardste mindset tijdelijk stilzet. Bij Rico Verhoeven is dat de afgelopen periode pijnlijk duidelijk geworden.
In aanloop naar een enorm sportmoment spreekt de kickbokser openhartig voor de camera van Shownieuws. Niet over een nieuwe techniek, een spierblessure of een tactisch plan, maar over een verlies dat alles net even een andere lading geeft: het overlijden van zijn moeder.
Een zware periode achter de schermen
Rico Verhoeven heeft onlangs afscheid moeten nemen van zijn moeder. Terwijl zijn agenda gewoon door blijft lopen, vertelt hij hoe zo’n gebeurtenis in je hoofd blijft hangen, ook als je lichaam alweer in trainingsmodus staat.
Hij noemt het een verdriet dat je niet kunt terugdraaien. “Je kan het niet meer veranderen,” zegt hij. En juist die realiteit, dat het simpelweg een feit is waar je mee moet leren leven, maakt het extra rauw.
De eerste moederdag zonder haar
Sommige dagen komen extra hard binnen, juist omdat ze elk jaar terugkeren. Rico staat stil bij het feit dat aankomende zondag Moederdag is, en dat dit voor het eerst zonder zijn moeder zal zijn.
Hij trekt het breder dan alleen Moederdag. Ook verjaardagen en andere mijlpalen voelen anders wanneer iemand ontbreekt. Momenten die, zoals hij het omschrijft, “jammer genoeg” onderdeel van het leven zijn.
Troost in het idee dat ze meekijken
Tussen het verdriet door klinkt bij Rico ook iets dat op steun lijkt. Hij vertelt dat hij gelooft dat zijn ouders vanaf boven meekijken naar wat hij meemaakt, en dat idee geeft hem houvast in deze periode.
Volgens hem kijken zijn vader en moeder mee naar “het fantastische avontuur” dat hij mag beleven. En misschien nog belangrijker: dat ze hem daarin volledig steunen en trots zijn, ook nu.
Een nieuw gevecht met een andere lading
Sportief gezien staat er een groot moment op de planning. Op 23 mei vecht Rico in Egypte om de wereldtitel boksen in de zwaargewichtcategorie. Een opvallende stap, zeker omdat het boksen een andere discipline is dan kickboksen.
Hij neemt het daarbij op tegen niemand minder dan Oleksandr Usyk, de regerend wereldkampioen. Dit wordt bovendien zijn eerste gevecht sinds het overlijden van zijn moeder—en dat maakt deze uitdaging onvermijdelijk ook emotioneel beladen.
Trainingskamp versus thuisfront
Wie aan topsport denkt, denkt vaak aan de atleet zelf. Maar achter de schermen draait er een heel thuisfront mee, zeker als er kinderen zijn. Rico is daar eerlijk over: hij is normaal gesproken gewoon een vaste factor in het gezin.
“Normaal ben je onderdeel van het gezin en een onderdeel waar ze op kunnen leunen en dat ben je nu niet,” zegt hij. Zijn vaderrol blijft, maar de invulling verandert tijdelijk: papa is nu even met iets anders bezig.
De rol van Naomy en de steun die hij voelt
In die periode neemt zijn verloofde Naomy extra taken op zich. Rico steekt niet onder stoelen of banken hoe belangrijk dat voor hem is, zeker nu zijn focus zoveel mogelijk richting voorbereiding en training moet.
Hij noemt dat hij “super dankbaar” is voor wat zij opvangt. Het is een detail dat veel mensen zullen herkennen: op grote momenten in je leven, mooi of zwaar, zie je pas echt wie de boel draaiende houdt.
Wat dit betekent richting 23 mei
De komende weken zullen dus in het teken staan van twee werelden die naast elkaar bestaan: rouw en ambitie. Voor Rico betekent dat doorgaan, terwijl je toch iets meedraagt dat niet oplost met rust of hersteltraining.
Hoe hij op 23 mei in de ring staat, zal vooral sportief beoordeeld worden. Maar achter elke stoot zit ook een mens die net een enorm verlies heeft verwerkt. Wat vind jij daarvan—praat mee via onze socials en laat je reactie achter.
Bron: shownieuws.nl
