Fidias Panayiotou, een 24-jarige influencer uit Cyprus, heeft onlangs een zetel bemachtigd in het Europees Parlement. Wat deze situatie opmerkelijk maakt, is dat hij zelf toegeeft niets van politiek te weten. Desondanks ontvangt hij maandelijks ongeveer 60.000 euro voor salaris en andere uitgaven. Via TikTok vraagt hij zijn ruim 200.000 volgers: “Vinden jullie dat ik word over- of onderbetaald?”
Van pranks naar politiek
Panayiotou is geen onbekende naam in de online wereld. Met meer dan 2,6 miljoen abonnees op zijn YouTube-kanaal staat hij bekend om zijn pranks en avonturen. Zo liet hij zich bijvoorbeeld eens levend begraven voor een video.
Zijn overstap naar de politiek kwam begin dit jaar, toen hij zich kandidaat stelde voor het Europees Parlement. Ondanks dat hij nog nooit zelf gestemd had, besloot hij zich aan te melden omdat hij het zat was dat ‘nerds’ de touwtjes in handen hadden in Brussel.
Succesvolle verkiezing
Zijn volgers steunden hem massaal, wat resulteerde in een zetel in het Europees Parlement. Panayiotou is nu een van de zes volksvertegenwoordigers die Cyprus naar Brussel en Straatsburg stuurt. “Het is schokkend wat er is gebeurd, een wonder,” vertelde Panayiotou aan CyBC, een omroep in Cyprus.
Hij ziet zijn verkiezing als een waarschuwing voor huidige politieke partijen om te moderniseren en beter naar de mensen te luisteren. Panayiotou heeft zich niet aangesloten bij een politieke partij en functioneert dus onafhankelijk in het Parlement.
Financiële beloning
Met zijn zetel in het Europees Parlement verdient Panayiotou maandelijks een aanzienlijk bedrag. In een TikTok-video legt hij uit hoe zijn inkomsten zijn opgebouwd. Hij ontvangt 8000 euro aan salaris en 350 euro voor elke handtekening die hij zet. “Dat is wel een beetje vreemd,” merkt Panayiotou op.
Uitgaven en vergoedingen
Daarnaast krijgt Panayiotou ongeveer 30.000 euro per maand om de salarissen van zijn team te betalen. Als lid van het Europees Parlement heeft hij recht op een kantoor in zijn eigen land, Cyprus, waarvoor hij maandelijks 5000 euro ontvangt. Bovendien krijgt hij 4000 euro per maand om zijn werk in het Europees Parlement te promoten.
Ten slotte beschikt hij over een budget van 10.000 euro om mensen mee te nemen om het Parlement te laten zien. Deze financiële voordelen zorgen ervoor dat Panayiotou’s bankrekening goed gevuld blijft, naast de inkomsten van zijn populaire YouTube-kanaal.
Ongebruikelijke politieke carrière
De ongebruikelijke carrièrestap van Panayiotou van influencer naar politicus laat zien hoe de moderne politiek verandert. Zijn verkiezing onderstreept de kracht van sociale media en de invloed die bekende persoonlijkheden kunnen uitoefenen.
Terwijl traditionele politici proberen om jongeren te bereiken, heeft Panayiotou bewezen dat jongeren bereid zijn hun stem te geven aan iemand die hen rechtstreeks aanspreekt via de platforms die zij dagelijks gebruiken.
Toekomst in de politiek
Hoe Panayiotou zijn rol in het Europees Parlement zal vervullen, blijft een vraag die velen bezighoudt. Zijn aanwezigheid en de manier waarop hij zijn functie benadert, zullen ongetwijfeld voor opschudding blijven zorgen.
Het is duidelijk dat Panayiotou van plan is zijn eigen draai te geven aan de politiek, en veel mensen zijn benieuwd naar wat hij gaat bereiken.
