Na een opmerkelijke wending heeft Frits Barend (77) alsnog zijn debuut gemaakt in de musical 40-45. Dit gebeurde dankzij een vastberaden lobbycampagne van Jeroen Woe en Niels van der Laan uit Even tot hier. Hoewel hij eerder werd ontslagen vanwege vermeende acteerproblemen, kreeg Barend toch zijn moment in de schijnwerpers.
Een knipoog naar het verleden
Frits Barend schitterde zaterdagavond in een eenmalige rol in 40-45. Niet als verzetsstrijder, waarvoor hij oorspronkelijk was gecast, maar als piloot die uit een vliegtuig werd bevrijd. De keuze voor deze rol leek een subtiele knipoog naar zijn eerdere ontslag. Dit optreden markeerde niet alleen zijn debuut, maar ook een triomfantelijk einde aan de ludieke campagne die Woe en Van der Laan hadden opgezet.
In de afgelopen afleveringen van Even tot hier bewees Barend al zijn veelzijdigheid als acteur. Hij dook op in hilarische sketches als fietsenmaker, elektricien, en zelfs zanger Jan Smit. Met zijn debuut in de musical lijkt Barend de cirkel rond te hebben gemaakt.
“Misschien ben ik door de gong gered”
In een interview met het AD reflecteerde Barend op zijn acteeravontuur. Hij noemde zijn deelname aan Even tot hier een revanche op zijn ontslag bij de musical. “Die musical, dat overkwam me. Ik heb er lang over getwijfeld,” zei hij. Barend gaf toe dat vrienden, waaronder Henk van Dorp, en zijn familie hem aanvankelijk hadden afgeraden om aan de musical mee te doen. “Achteraf gezien ben ik misschien wel door de gong gered.”
De campagne die alles veranderde
De campagne van Jeroen Woe en Niels van der Laan om Barend terug op het podium te krijgen, was even creatief als doeltreffend. Ze benaderden Gert Verhulst, de grote man achter Studio 100, met een compilatievideo van Barends prestaties in Even tot hier. Deze actie overtuigde de producenten om Barend een kans te geven.
Zijn optreden in de musical was een hoogtepunt tijdens de uitzending van Even tot hier. De beelden, waarin Barend met zichtbaar plezier zijn rol speelt, sloten de show op een perfecte manier af.
Wat brengt de toekomst voor 40-45?
Ondertussen staat de musical 40-45 op het punt van vernieuwing. De cast wordt deels vernieuwd, en de toekomst van Holly Mae Brood, die momenteel de rol van Leah speelt, is nog onzeker. Studio 100 houdt hierover voorlopig de lippen stijf op elkaar.
Met zijn eenmalige optreden in de musical lijkt Frits Barend een hoofdstuk af te sluiten. Het laat zien dat vastberadenheid en humor soms kunnen leiden tot onverwachte triomfen.
