Het had een feestelijke avond moeten worden in het zuiden van het land, maar voor één verslaggever van Shownieuws pakte het allemaal net iets anders uit. Terwijl de sfeervolle klanken van het Oktoberfest in Sittard over het terrein klonken en feestvierders in kostuum genoten, stond Thom Goderie voor een gesloten deur.
Zijn missie: een reactie krijgen van Gerard Joling, die plotseling onderwerp was geworden van een van de meest besproken showbizzverhalen van het jaar.
Joling, al ruim twee decennia lang een van de gezichten van De Toppers, had eerder die week aangekondigd te stoppen met de groep. Dat zorgde niet alleen voor verbazing bij fans, maar zette ook de entertainmentmedia in beweging.
Terwijl alle showbizzrubrieken probeerden een exclusief interview met de zanger te bemachtigen, pakte het voor Shownieuws minder rooskleurig uit dan gehoopt.
Een kansloze reis naar Sittard
De verwachtingen waren hooggespannen toen Thom Goderie helemaal afreisde naar Sittard, waar Gerard Joling optrad tijdens het Oktoberfest. Een interview leek binnen handbereik, maar reality bleek weerbarstiger. “Ik sta hier op een Oktoberfest in Sittard.
Er zijn meerdere tenten hier op het terrein en ik ben in een andere tent waar Gerard is gaan optreden, maar ik ben wel even gaan kijken,” vertelde Thom in een liveverbinding met de studio.
De poging om Gerard voor de camera te krijgen strandde vroegtijdig: “We mochten er met de camera niet binnenkomen en ik mocht Gerard ook niet backstage spreken. Ik heb vandaag heel veel contact gehad met zijn management en ze houden het echt bij het statement dat ze vandaag hebben gegeven.”
LEES OOK:Het kabinet wil uw beleggingswinst anders belasten, en niet iedereen gaat erop vooruit
Het officiële statement, waar het management van Joling zich aan hield, bood volgens Thom echter weinig duidelijkheid. “Dat statement is een beetje dubbel, want zij zeggen dat ze dit nieuws bekend hebben gemaakt aan De Toppers twee weken na het laatste concert.”
Daarmee ontstond direct verwarring over het tijdstip waarop het vertrek van Joling daadwerkelijk binnen de organisatie bekend was.
Verschillende lezingen, nieuwe vragen
Volgens het statement van Jolings management zou het besluit tot vertrek al langere tijd intern bekend zijn geweest. “Dat zou betekenen dat het vertrek al maanden bekend was binnen de organisatie,” aldus Thom.
Maar uit het statement van De Toppers zelf, dat op dezelfde dag werd verspreid, bleek dat het nieuws daar pas recentelijk was binnengedruppeld. “In het statement dat De Toppers vandaag naar buiten hebben gebracht, vertellen ze eigenlijk dat het de afgelopen week bij hen is binnengekomen.”
Deze tegenstrijdige verklaringen zorgden volgens de verslaggever voor veel verbazing. “Iedereen wil het daarbij laten. Dit is ook weer dat je echt kan zeggen dat er meer speelt achter de schermen dan wat wij weten.”
De vraag wat er nu precies aan de hand is, bleef daarmee onbeantwoord.
Gerard Joling ontwijkt de kwestie
Ondanks alle ophef rondom zijn vertrek, leek Gerard Joling zich tijdens het Oktoberfest in Sittard niet te laten beïnvloeden door de commotie. “Vanavond was het business as usual voor Gerard, maar hij klinkt wel een beetje schor, dus ik denk wel dat er heel veel emotie bij hem was vandaag,” merkte Thom op.
Op het podium leek Joling de heisa rond De Toppers volledig te negeren. “Bij Gerard is het nu één groot feest. Iedereen is hier verkleed. Er is met geen woord gerept over De Toppers, maar het is natuurlijk wel een beetje raar, hè?”, voegde de verslaggever eraan toe.
Het feit dat Joling geen enkele vraag wilde beantwoorden, leverde verbazing op in de Shownieuws-studio. “De grootste artiest van Nederland die dan hier staat, iedereen wil het toch weten, maar hij wil ons ook niet te woord staan. Ik vind het allemaal heel raar,” aldus Thom.
Verbazing in de studio
Ook in de studio werd met ongeloof gereageerd op de radiostilte van Joling. Presentatrice Dyantha Brooks sprak haar verbazing uit: “Als iemand jou niet te woord wil staan, Thom, dan vind ik dat sowieso heel merkwaardig.”
Waarop Thom zijn gevoel samenvatte: “Ja, dan is er iets aan de hand!” Studiogast Catherine Keyl had vooral medelijden met de verslaggever: “En voor niets naar Sittard gereden. Ook sneu.” Dyantha haakte daarop in: “Ja, op hoop van zegen, zo van: misschien spreken we hem nog als hij van het podium af komt.”
LEES OOK:Pas op voor 1 januari, anders moet u straks honderden euro’s zorgtoeslag terugbetalen
Ongelijke behandeling door de media
De opvallende verschillen tussen de behandeling van Shownieuws en concurrent RTL Boulevard werden ook besproken. Telegraaf-verslaggever Jordi Versteegden wees erop dat RTL Boulevard Gerard Joling wél voor de camera kreeg. “Wij kunnen hem vandaag niet spreken, maar RTL Boulevard sprak hem vandaag ’toevallig’ wel.”
Dat interview leek volgens Jordi echter allerminst spontaan. “Het was een item dat de verslaggever binnenkwam bij het management van Gerard. In één keer zat Gerard daar achter een bureau. We zien hem nooit achter een bureau.
Met Wino achter hem. En met een cameraploeg van de soap erbij.”
Het deed vermoeden dat het interview zorgvuldig in scène was gezet, terwijl andere media het met een dichte deur moesten doen. “En toen was het: o ja, dan zal ik toch maar wat vragen gaan beantwoorden,” beschreef Jordi het moment.
De manier waarop Joling afscheid neemt van zijn fans via een videoboodschap en een selectief interview, werd door Jordi kritisch bekeken: “Ik vind het wel raar dat als je 21 jaar op zo’n podium hebt gestaan, dat dit dan de manier is waarop je afscheid neemt van je fans.”
De verslaggever ging verder: “Dat je afscheid neemt via een videoboodschap, ons niet te woord staat en alleen je vrienden van RTL… Dat vind ik een beetje flauw en dat vind ik mismanagement.”
Daarmee werd nogmaals onderstreept dat het einde van Jolings tijd bij De Toppers niet alleen bij het publiek, maar ook in de media voor veel vraagtekens zorgt.
